- III.— TESTIGOS HASTA LOS CONFINES DE LA TIERRA (13—28)
Primer viaje misionero de Pablo y Bernabé (13,1—14,28) Bernabé y Pablo enviados a misionar
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- Había en la iglesia de Antioquía varios profetas y maestros;
a saber, Bernabé, Simeón, apodado el Negro; Lucio de Cirene, Manaén, hermano de leche del tetrarca Herodes, y Saulo.
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- Un día de ayuno, mientras celebraban el culto al Señor, dijo el Espíritu Santo:
— Apártenme a Bernabé y a Saulo para la tarea que les he encomendado.
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- Entonces, después de haber ayunado y haber hecho oración, les impusieron las manos y los despidieron.
Anuncio de la buena nueva en Chipre
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- Investidos de esta misión por el Espíritu Santo, Bernabé y Saulo llegaron a Seleucia, donde se embarcaron rumbo a Chipre.
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- A su llegada a Salamina comenzaron a proclamar el mensaje de Dios en las sinagogas judías.
Como colaborador llevaban a Juan.
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- Recorrieron toda la isla hasta Pafos.
Allí se encontraron con un mago judío llamado Barjesús, que se hacía pasar por profeta.
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- Pertenecía al séquito de Sergio Paulo, el procónsul, hombre inteligente que había mandado llamar a Bernabé y a Saulo con el deseo de oír el mensaje de Dios.
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- Pronto se les opuso Elimas, el mago (tal es el significado de su nombre), intentando apartar de la fe al procónsul.
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- Por lo cual, Saulo, conocido también por Pablo, lleno del Espíritu Santo, lo miró fijamente
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- y le dijo:
— ¡Embaucador, embustero redomado, engendro del diablo, enemigo del bien! ¿Hasta cuándo vas a falsear la verdad limpia y llana del Señor?
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- Pues mira, el Señor va a castigarte: te dejará ciego y durante algún tiempo no verás la luz del sol.
Dicho y hecho: Elimas quedó sumido en la más completa oscuridad y se movía a tientas buscando una mano que lo guiara.
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- Cuando el procónsul vio lo ocurrido, no dudó en abrazar la fe, profundamente impresionado por lo que se le había enseñado acerca del Señor.
En Antioquía de Pisidia
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- Pablo y sus compañeros se dirigieron por mar desde Pafos hasta Perge, ciudad de Panfilia.
Pero Juan se separó allí de ellos y regresó a Jerusalén.
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- Desde Perge continuaron su viaje hasta llegar a Antioquía de Pisidia.
El sábado entraron en la sinagoga y se sentaron.
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- Después de la lectura de la ley y los profetas, los jefes de la sinagoga los invitaron a intervenir:
— Hermanos —les dijeron—, si tienen algún mensaje que comunicar a los asistentes, pueden hablar ahora.
Discurso de Pablo
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- Pablo se levantó y, haciendo con la mano ademán de silencio, comenzó así:
— Escúchenme, israelitas, y ustedes los que, sin serlo, rinden culto a Dios.
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- El Dios del pueblo de Israel escogió a nuestros antepasados, engrandeció a este pueblo durante su estancia en Egipto y lo sacó de allí con su gran poder.
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- Los soportó durante cerca de cuarenta años en el desierto,
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- y aniquiló siete naciones en el territorio de Canaán con el fin de entregárselo como herencia a los israelitas.
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- Todo esto duró unos cuatrocientos cincuenta años.
Después los guió por medio de caudillos hasta la época del profeta Samuel.
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- Luego solicitaron un rey y Dios les dio a Saúl, hijo de Cis.
Era Saúl miembro de la tribu de Benjamín, y reinó durante cuarenta años.
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- Después Dios lo destituyó y les puso como rey a David, acerca del cual manifestó: He encontrado que David, hijo de Jesé, es un hombre de mi agrado, que cumplirá todo cuanto quiero.
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- Y Dios, de acuerdo con su promesa, hizo surgir de su linaje un salvador para Israel, Jesús.
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- Previamente Juan, como precursor, proclamó un bautismo que sirviera como señal de conversión para todo el pueblo israelita.
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- Próximo ya el final de su carrera, decía Juan: “¿Quién piensan ustedes que soy? Por supuesto no el que esperan, pues ni siquiera soy digno de desatar el calzado a quien viene después de mí”.
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- Hermanos, los que son descendientes de Abrahán y los que, sin serlo, viven entre ustedes rindiendo culto a Dios: vean que a nosotros se nos ha confiado este mensaje de salvación.
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- Los ciudadanos de Jerusalén y sus gobernantes no reconocieron a Jesús y lo condenaron, cumpliendo así los anuncios de los profetas, que todos los sábados se leen en la sinagoga.
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- Y sin hallar en él causa alguna de muerte, lo entregaron a Pilato para que mandara ajusticiarlo.
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- Y cuando llevaron a cabo todo lo que estaba escrito sobre él, lo bajaron del madero y lo depositaron en un sepulcro.
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- Pero Dios lo resucitó triunfante de la muerte.
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- Él después se apareció durante un buen número de días a quienes lo habían acompañado desde Galilea a Jerusalén.
Ellos son ahora sus testigos ante el pueblo.
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- En cuanto a nosotros, estamos aquí para anunciarles la buena nueva referente a la promesa que Dios hizo a nuestros antepasados,
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- y que ahora ha cumplido en favor de nosotros, sus hijos, resucitando a Jesús, como está escrito en el salmo segundo: Tú eres mi hijo;
hoy te he engendrado.
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- Que Dios lo resucitó triunfante de la muerte, de modo que jamás pueda ya experimentar la corrupción, está así afirmado en la Escritura: Les cumpliré las firmes promesas que hice a David.
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- Y en otro lugar lo confirma: No permitirás que tu fiel servidor sufra la corrupción.
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- Por lo que respecta a David, después de haber estado al servicio del plan de Dios durante su vida, falleció, se reunió con sus antepasados y experimentó la corrupción.
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- Pero aquel a quien Dios resucitó, no experimentó la corrupción.
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- Y deben saber, hermanos, que gracias a él se les anuncia hoy a ustedes el perdón de los pecados.
Por la ley de Moisés no tenían posibilidad alguna de recuperar la amistad divina;
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- pero ahora, todo el que cree en él puede recuperar esa amistad.
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- Por tal razón, cuídense de que no se cumpla en ustedes aquella predicción profética:
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- ¡Contemplen esto, engreídos,
y que el estupor los haga desaparecer! Voy a realizar una obra tal en este tiempo, que ustedes no la creerán cuando se la cuenten.
Los judíos rechazan el mensaje mientras los paganos lo acogen
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- Cuando Pablo y Bernabé salían de la sinagoga, fueron invitados a volver el sábado siguiente para seguir hablando de estos mismos temas.
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- Se disolvió así la reunión;
pero muchos judíos y prosélitos practicantes continuaron en compañía de Pablo y Bernabé, que trataban de convencerlos con sus exhortaciones a que permaneciesen fieles al don recibido de Dios.
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- El sábado siguiente se congregó casi toda la ciudad para escuchar el mensaje del Señor.
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- Pero al ver los judíos tal multitud, se llenaron de envidia y trataban de contrarrestar con insultos los razonamientos de Pablo.
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- En vista de ello, Pablo y Bernabé les dijeron sin miramientos:
— Era nuestro deber anunciarles primero a ustedes el mensaje de Dios. Pero ya que lo rechazan y ustedes mismos se descalifican para la vida eterna, nos dedicaremos de lleno a los no judíos.
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- Así nos lo ha indicado el Señor:
Te he puesto como luz de las naciones y como portador de salvación para el mundo entero.
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- Cuando los no judíos oyeron esto, se alegraron sobremanera y no cesaban de alabar el mensaje del Señor.
Y todos los que estaban destinados a la vida eterna abrazaron la fe.
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- El mensaje del Señor se extendió por toda aquella región.
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- Pero los judíos excitaron los ánimos de las damas piadosas y distinguidas, así como de los altos personajes de la ciudad, y organizaron una persecución contra Pablo y Bernabé hasta conseguir arrojarlos de su territorio.
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- Estos, a su vez, sacudieron contra ellos el polvo de sus pies en señal de protesta y emprendieron la marcha hacia Iconio,
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- en tanto que los discípulos quedaban muy gozosos y llenos del Espíritu Santo.
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