- Il senso delle sofferenze dell'apostolo cristiano
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- Tu dunque, figlio mio, attingi sempre forza nella grazia che è in Cristo Gesù
- 2
- e le cose che hai udito da me in presenza di molti testimoni, trasmettile a persone fidate, le quali siano in grado di ammaestrare a loro volta anche altri.
- 3
- Insieme con me prendi anche tu la tua parte di sofferenze, come un buon soldato di Cristo Gesù.
- 4
- Nessuno però, quando presta servizio militare, s'intralcia nelle faccende della vita comune, se vuol piacere a colui che l'ha arruolato.
- 5
- Anche nelle gare atletiche, non riceve la corona se non chi ha lottato secondo le regole.
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- L'agricoltore poi che si affatica, dev'essere il primo a cogliere i frutti della terra.
- 7
- Cerca di comprendere ciò che voglio dire;
il Signore certamente ti darà intelligenza per ogni cosa.
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- Ricordati che Gesù Cristo, della stirpe di Davide, è risuscitato dai morti, secondo il mio vangelo,
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- a causa del quale io soffro fino a portare le catene come un malfattore;
ma la parola di Dio non è incatenata!
- 10
- Perciò sopporto ogni cosa per gli eletti, perché anch'essi raggiungano la salvezza che è in Cristo Gesù, insieme alla gloria eterna.
- 11
- Certa è questa parola:
Se moriamo con lui, vivremo anche con lui;
- 12
- se con lui perseveriamo, con lui anche regneremo;
se lo rinneghiamo, anch'egli ci rinnegherà;
- 13
- se noi manchiamo di fede, egli però rimane fedele,
perché non può rinnegare se stesso.
Lotta contro il pericolo attuale dei falsi dottori
- 14
- Richiama alla memoria queste cose, scongiurandoli davanti a Dio di evitare le vane discussioni, che non giovano a nulla, se non alla perdizione di chi le ascolta.
- 15
- Sfòrzati di presentarti davanti a Dio come un uomo degno di approvazione, un lavoratore che non ha di che vergognarsi, uno scrupoloso dispensatore della parola della verità.
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- Evita le chiacchiere profane, perché esse tendono a far crescere sempre più nell'empietà;
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- la parola di costoro infatti si propagherà come una cancrena.
Fra questi ci sono Imenèo e Filèto,
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- i quali hanno deviato dalla verità, sostenendo che la risurrezione è gia avvenuta e così sconvolgono la fede di alcuni.
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- Tuttavia il fondamento gettato da Dio sta saldo e porta questo sigillo: Il Signore conosce i suoi, e ancora: Si allontani dall'iniquità chiunque invoca il nome del Signore.
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- In una casa grande però non vi sono soltanto vasi d'oro e d'argento, ma anche di legno e di coccio;
alcuni sono destinati ad usi nobili, altri per usi più spregevoli.
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- Chi si manterrà puro astenendosi da tali cose, sarà un vaso nobile, santificato, utile al padrone, pronto per ogni opera buona.
- 22
- Fuggi le passioni giovanili;
cerca la giustizia, la fede, la carità, la pace, insieme a quelli che invocano il Signore con cuore puro.
- 23
- Evita inoltre le discussioni sciocche e non educative, sapendo che generano contese.
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- Un servo del Signore non dev'essere litigioso, ma mite con tutti, atto a insegnare, paziente nelle offese subite,
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- dolce nel riprendere gli oppositori, nella speranza che Dio voglia loro concedere di convertirsi, perché riconoscano la verità
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- e ritornino in sé sfuggendo al laccio del diavolo, che li ha presi nella rete perché facessero la sua volontà.
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