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En los documentos se dice que el profeta Jeremías ordenó a los desterrados tomar el fuego, como ya se ha dicho,
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y que, dándoles la ley, les mandó que no se olvidaran de los mandamientos del Señor ni se dejaran engañar al ver las estatuas de oro y plata de los falsos dioses, y los adornos que las cubrían.
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Y les dijo otras muchas cosas, para recomendarles que no abandonaran la ley.
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«Estaba escrito también en ese documento que el profeta, por instrucciones de Dios, se había hecho acompañar por la tienda del encuentro con Dios y el arca de la alianza, y que se había dirigido al monte desde el cual Moisés había visto la tierra prometida por Dios,
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y que, al llegar allí, Jeremías había encontrado una cueva, en la que depositó el arca de la alianza, la tienda y el altar de los inciensos, después de lo cual tapó la entrada.
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Algunos de los acompañantes volvieron después para poner señales en el camino, pero ya no pudieron encontrarlo.
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Jeremías, al saber esto, los reprendió diciéndoles: “Ese lugar debe quedar desconocido hasta que Dios tenga compasión de su pueblo y vuelva a reunirlo.
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Entonces el Señor hará conocer nuevamente esos objetos;
y aparecerán la gloria del Señor y la nube, como aparecieron en tiempos de Moisés y cuando Salomón pidió al Señor que el templo fuera gloriosamente consagrado.”
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»Se contaba igualmente en ese documento cómo Salomón, que poseía la sabiduría, ofreció el sacrificio de la consagración e inauguración del templo,
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y que, así como Moisés oró al Señor y del cielo bajó un fuego que consumió el sacrificio, del mismo modo Salomón oró, y bajó del cielo un fuego que consumió todos los animales ofrecidos en holocausto.
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Moisés había dicho: “Como el sacrificio ofrecido por el pecado no fue comido, ha sido consumido por el fuego.”
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Salomón, asimismo, celebró ocho días de fiesta.
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»Esto también se contaba en los documentos y memorias de Nehemías, y además se contaba cómo éste reunió la colección de los libros que contenían las crónicas de los reyes, los escritos de los profetas, los salmos de David y las cartas de los reyes sobre las ofrendas.
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De igual manera, Judas ha reunido todos los libros dispersos por causa de la guerra que nos han hecho, y ahora esos libros están en nuestras manos.
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Si ustedes tienen necesidad de ellos, envíen algunas personas para que se los lleven.
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»Ya que nos estamos preparando para celebrar la purificación del templo, les escribimos para recomendarles que también ustedes celebren esta fiesta.
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Dios ha salvado a todo su pueblo, y ha dado a todos la herencia, el reino y el sacerdocio, y nos ha consagrado a él,
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como lo había prometido por la ley;
por eso, confiamos en que también tendrá compasión de nosotros y nos reunirá en la tierra consagrada a él, llevándonos desde todos los lugares del mundo, pues él nos ha librado de muchas calamidades y ha purificado el templo.»
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Jasón de Cirene escribió la historia de Judas Macabeo y sus hermanos, de la purificación del gran templo, de la consagración del altar,
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de las guerras contra el rey Antíoco Epífanes y su hijo Eupátor,
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y de las manifestaciones gloriosas de Dios en favor de los valientes que lucharon varonilmente por el judaísmo, las cuales hicieron posible que éstos, aunque pocos en número, devastaran todo el país e hicieran huir a los ejércitos extranjeros.
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Recuperaron el templo, famoso en todo el mundo;
libraron a la ciudad de Jerusalén, y restablecieron las leyes que iban a ser suprimidas, pues el Señor fue sumamente bondadoso con ellos.
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Pero nosotros procuraremos resumir en un solo libro lo que Jasón escribió en cinco.
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Considerando la cantidad de números y la dificultad que, por la abundancia de materia, se presenta a los que quieren seguir minuciosamente las narraciones de la historia,
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nos esforzaremos por ofrecer entretenimiento a los que leen por el solo gusto de leer;
facilidad a los que quieren aprender de memoria y, en fin, utilidad a todos los que lean este libro.
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Para nosotros, que emprendimos la dura tarea de resumir la obra, fue una labor difícil que nos costó muchos sudores y desvelos,
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tanto como el trabajo de quien prepara un banquete y quiere agradar a los demás.
Por nuestra parte, para ser útiles a todos, soportaremos gustosamente la fatiga.
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Dejaremos al historiador la discusión minuciosa de los detalles, para concretarnos a seguir las normas del resumen.
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De la misma manera que el arquitecto de una casa nueva se preocupa de todo el edificio, mientras que a los pintores y decoradores les toca lo referente a la ornamentación, así nos parece que debe ser nuestra tarea:
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al autor original de una historia le corresponde profundizar en la materia, tratar extensamente los temas, descender a los detalles;
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pero el que hace un resumen debe ser breve en la expresión y no tratar de hacer una exposición completa de los hechos.
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Comencemos, pues, nuestra narración, sin añadir más cosas a lo que ya hemos dicho;
porque sería absurdo alargarnos en la introducción y luego acortar la historia misma.