- Sufrimientos de los israelitas en Egipto
- 1
- Éstos son los nombres de los israelitas que llegaron con Jacob a Egipto, cada uno con su familia:
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- Rubén, Simeón, Leví, Judá,
- 3
- Isacar, Zabulón, Benjamín,
- 4
- Dan, Neftalí, Gad y Aser.
- 5
- Los descendientes de Jacob sumaban en total setenta personas.
José ya estaba en Egipto.
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- José y sus hermanos, y todos los de esa generación, murieron;
- 7
- pero como los israelitas tenían muchos hijos, se multiplicaron de tal manera que llegaron a ser muy poderosos.
El país estaba lleno de ellos.
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- Más tarde hubo un nuevo rey en Egipto, que no había conocido a José, y que le dijo a su pueblo:
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- «Miren, el pueblo israelita es más numeroso y más poderoso que nosotros;
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- así que debemos tramar algo para impedir que sigan aumentando, porque puede ser que, en caso de guerra, se pongan de parte de nuestros enemigos para pelear contra nosotros y se vayan de este país.»
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- Por eso los egipcios pusieron capataces encargados de someter a los israelitas a trabajos muy duros.
Les hicieron construir las ciudades de Pitón y Ramsés, que el faraón, rey de Egipto, usaba para almacenar provisiones.
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- Pero mientras más los maltrataban, más aumentaban.
Así que los egipcios les tenían mucho miedo.
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- Los egipcios esclavizaron cruelmente a los israelitas.
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- Les amargaron la vida sometiéndolos al rudo trabajo de preparar lodo y hacer adobes, y de atender a todos los trabajos del campo.
En todo esto los israelitas eran tratados con crueldad.
- 15
- Además, el rey de Egipto habló con Sifrá y Puá, que eran parteras de las hebreas, y les dijo:
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- —Cuando atiendan a las hebreas en sus partos, fíjense en el sexo del recién nacido.
Si es niña, déjenla vivir, pero si es niño, ¡mátenlo!
- 17
- Sin embargo, las parteras tuvieron temor de Dios y no hicieron lo que el rey de Egipto les había ordenado, sino que dejaron vivir a los niños.
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- Entonces el rey de Egipto las mandó llamar y les dijo:
—¿Por qué han dejado vivir a los niños?
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- —Porque las mujeres hebreas no son como las egipcias —contestaron ellas—.
Al contrario, son muy robustas y dan a luz antes de que nosotras lleguemos a atenderlas.
- 20-21
- De esta manera el pueblo israelita seguía creciendo en número, y cada vez se hacía más poderoso.
Además, como las parteras tuvieron temor de Dios, él las favoreció y les concedió una familia numerosa.
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- El faraón, por su parte, ordenó a todo su pueblo: «Echen al río a todos los niños hebreos que nazcan, pero a las niñas déjenlas vivir.»
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