I. Вечное Ж. Бога - на небе (Пс 2.4; Евр 8,1 и след.; Евр 9.11; Откр 15.5). Но поскольку Господь хочет обитать среди Своего народа, то Он повелевает Моисею построить на земле святилище по указ. образцу (Исх 25.9), шатер (-> Скиния), к-рый можно во время странствования переносить с места на место. Здесь Бог являлся Своему народу, как позднее в -> храме (3Цар 8.10 и след.); отныне каждый израильтянин знал, где ему следует искать Бога (Пс 121). Осознание того, что в храме обитает Бог, заставляло израильтян и в изгнании направлять свои молитвы в сторону Иерусалима (Дан 6.11). И все же оказалось, что это Ж. не было соверш., ибо здесь Господь обитал во мгле (3Цар 8.12), а человек, приблизившийся к Нему незванным, должен был умереть (Чис 3.10; Чис 18.7; ср. Ис 6.5). Это Ж. Бога на земле люди подвергали осквернению своим нечестием (Лев 15.31; Иер 23.11). Кр. того, это малое Ж. не могло вместить славу великого Бога (3Цар 8.27). При всей радости, к-рую вызывает святилище, не следует забывать о том, что только небесное Ж. достойно Бога (Ис 66.1).
II. В НЗ Бог также обитает в Своем народе на земле, но уже не в построенном человеч. руками храме (Деян 7.48; Деян 17.24). В Иисусе слово Божье обитало среди нас во плоти (досл. "жило в шатре"; Ин 1.14), через три дня после Своей смерти Он соорудил истинный храм Своего тела (Ин 2.19). Отец обитает на земле во Христе (Ин 14.10), во Христе обитает вся полнота Божества (Кол 1.19; Кол 2.9). Теперь на этом краеугольном камне стоит храм из живых камней (1Пет 2.5 и след.), т.е. людей, в к-рых Отец и Сын сотворили Свою обитель (Ин 14.23) посредством Св. Духа (Рим 8.9,11; 1Кор 3.16; 2Тим 1.14). Христос через веру обитает в их сердцах (Еф 3.17), и Бог вселяется в них и ходит в них (2Кор 6.16), т.е. Он входит не в малое помещение, чтобы говорить только с одним человеком, а наполняет Своим присутствием все здание Своей Церкви.
III. Созиданием Церкви Божья цель еще не достигается. Когда Авраам пришел в землю, к-рую Бог намеревался дать его детям, он не строил там постоянных Ж., а жил в шатрах в знак того, что остается пришельцем в этой земле и ожидает города, Художник и Строитель к-рого - Бог (Евр 11.9 и след.). Это пример для Божьего народа Нового Завета, как и переход Израиля через пустыню в землю обетованную (Евр 4). Верующие - пришельцы в этом мире (1Пет 2.11), здесь у них нет постоянного города, они стремятся к будущему (Евр 13.14). Каждый из них живет здесь в хижине, к-рая когда-нибудь разрушится (2Кор 5.1), но может радоваться этому, ибо знает, что Христос приготовил ему место в доме Отца Своего (Ин 14.2). Там Господь собирает своих чад, к-рые через возрождение уже имеют жительство на небесах (Флп 3.20) и будут жить у Него вечно (Откр 7.15; Откр 21.3; Откр 22.3 и след.).