I. Б. - это владение собственностью, размеры к-рой намного превышают жизненно необходимый уровень. Б. может быть дано Богом как благословение, дарованное благочестивому (Притч 10.22) в награду за выдержанное испытание (Иов 42.10) или проявленное прилежание (Притч 12.27). Но оно может быть и неправедно присвоено не знающим угрызений совести безбожником (Пс 72.12). Поэтому Б. не может быть мерилом благочестия, как и нищета - признаком особой вины перед Богом (ср. Притч 28.6). Человек, благочестивый на словах, на деле может накапливать Б. неправедным путем (Мк 12.40). Мудрец говорит в своей молитве: "Нищеты и богатства не давай мне, питай меня насущным хлебом, дабы пресытившись я не отрекся Тебя и не сказал: "кто Господь?" и чтоб обеднев не стал красть и употреблять имя Бога моего всуе" (Притч 30.8 и след.).
II. Б. может оказаться опасным для его обладателя. И даже когда Б. еще нет, стремление к нему может помешать человеку ясно различать праведное и неправедное (1Тим 6.9). Другая опасность заключена в вызываемом Б. высокомерии: "Человек богатый - мудрец в глазах своих" (Притч 28.11). Пророк предостерегает: "Да не хвалится богатый богатством своим" (Иер 9.23). Если человек привязывается к Б., это ставит под угрозу его будущую вечную жизнь: "Трудно богатому войти в Царство Небесное" (Мф 19.23 и след.). Б. может повредить: "...горе вам, богатые! ибо вы уже получили свое утешение" (Лк 6.24). На примерах богача из притчи о богаче и Лазаре (Лк 16.19 и след.), богатого начальника (Лк 18.23), мытаря Закхея показано, как Б. вовлекает человека в грех, закрывая ему доступ в Царство Небесное. Отсюда предостережение: "Послушайте вы, богатые: плачьте и рыдайте о бедствиях ваших, находящих на вас" (Иак 5.1). Обольщение Б. заглушает слово Божье (Мф 13.22).
III. Истинное Б. может быть только во Христе. Павел говорит о "неисследимом богатстве Христовом" (Еф 3.8). Такое Б. придает человеку духовную силу (ст. 16). Оно состоит в даруемой Богом мудрости и ее плодах (Притч 8.11,18 и след.), в милосердии и благодати, к-рые Бог обращает к нам (Еф 1.7; Еф 2.4), и в любви, к-рой Он наполняет наши сердца (Рим 5.5; Флп 1.9). Такое Б. должно постоянно возрастать (Флп 1.9). Считающий себя богатым может потерять все и впасть в нищету (Откр 3.17; ср. 1Кор 4.7 и след.). Тот, кто непрерывно черпает духовное Б., познает Божью благодать, "насытится от тука дома" Божьего (Пс 35.9). Он может передавать свое Б. другим (2Кор 6.10), хотя сам при этом останется бедным, ибо духовная сила, проявляющаяся через него, происходит не из него, а от изобилия Отца. -> Бедность, бедный.