I. В Палестине в библ. времена львы (Felis leo) встречались повсеместно. В евр. языке существует целый ряд слов, обозначающих Л., львицу и их детенышей (ср. в евр. тексте Иов 4.10,11; Иез 19.1-9). Согл. библ. свидет-вам, Л. встречались на границе долины Шефелы (Суд 14.5), в Иудейских горах (1Цар 17.34; 3Цар 13.24), в лесах по берегам Иордана (Иер 49.19), в Самарии (4Цар 17.25), Моаве (Ис 15.9) и у подножия Ливана (Песн 4.8). Этот крупный хищный зверь (Притч 30.30) нападал на стада (Иер 50.17), и его не могли отогнать крики пастухов (Ис 31.4). Очень редко пастуху удавалось спасти животное, схваченное Л. (1Цар 17.34-36; ср. Ам 3.12). См. цвет. вклейку 21.
II. Цари Древнего Востока охотились на Л., ловили их и сажали в клетку (Иез 19.4,9 и ассир. изображения). Клетки служили и для перевозки этих животных (ст. 9); упоминаемый в книге Даниила ров (гл. 6), вероятно, представлял собой установленную под землей клетку, в к-рой в Вавилоне держали Л.
III. Л. является символом народа Израиля (Чис 24.9) и колен Иуды (Быт 49.9), Гада (Втор 33.20) и Дана (ст. 22). С Л. сравнивается Бог, вершащий Свой суд (Ис 38.13; Ос 5.14; Ос 13.7,8), а в Откр 5.5 Иисус Христос назван Л. от колена Иуды. Образ Л. служит воплощением мужества (Притч 28.1) и силы (2Цар 1.23), к нему прибегают при описании мощи врагов (Пс 21.14; Ис 5.29) и сатаны (1Пет 5.8), он же может обозначать и надуманную опасность (Притч 22.13; Притч 26.13). В мире будущего Царства Божиего преобразится и хищная натура Л. (Ис 11.6,7; Ис 65.25). -> Дьявол (IV,3).