I. Евр слова хен и хесед переводятся как "милость", при этом хен означает "благосклонность", "расположение" по отношению к определ. человеку (Быт 19.19; Быт 39.21; Быт 47.29), а хесед - "поступок, вознаграждающий к.-л. за преданность и верность, за оказание помощи" (Быт 24.12; Быт 40.14; 1Цар 20.8,14,15); слово хесед также - свидет-во любви. Употребляемое в сходном значении слово рахамим означает прежде всего "милосердие", "сострадание" (Пс 24.6; Пс 39.12; Пс 50.3; Пс 68.17; Ис 63.7,9). Евр слову рахамим соответствует греч. слово харис, к-рое является однокоренным со словом хара - "радость". В Синод. пер. слово харис передано по-разному: "благодать" (Лк 4.22; Деян 7.46; Деян 14.26; Деян 15.40; Кол 4.6), "любовь" (Деян 2.47; Лк 2.52), "подаяние" (1Кор 16.3), "доброе дело" (2Кор 8.6), "благодарение" (Лк 17.9; 2Кор 8.16), "благодарность" в значении "вознаграждение" (Лк 6.32-34).
II. Бог являет Свою М., руководствуясь сострадательной -> любовью (Исх 33.19; Пс 102.8-13; Ис 55.3). Человек ничем не заслужил этой М., он не имеет на нее никакого права (Рим 3.24; Рим 11.6; Еф 2.8,9; ср. Втор 7.7,8). Однако Бог многомилостив (Исх 34.6; Пс 85.15; Иоиль 2.13). Божья М. подобна росе и дождю (Притч 16.15; Притч 19.12), она необходима каждому человеку для счастья и благополучия. Божья М. велика и могущественна (Пс 116.2), она поддерживает нас (Пс 93.18). Во Христе человек обретает милосердный Божий дар - жизнь вечную (Рим 6.23). "И от полноты Его все мы приняли и благодать на благодать" (Ин 1.14,16,17). Оправдание по М. (благодати) Божьей (Рим 3.24; Рим 4.4,16; Рим 11.6) предполагает не только прощение грехов, но и новую, обретенную благодаря Божьей М. праведную жизнь (Рим 5.17,21; 2Кор 12.9; ср. 1Пет 2.19: "Ибо это благодать, если кто по совести, ради Бога переносит скорби, страдая несправедливо" - цит. по пер. НЗ под ред. еп. Кассиана). Ап. Павел проповедует "Евангелие благодати Божией" (Деян 20.24). Сынам нового завета, в отличие от участников прежнего завета, была дана сила жить с Богом: "Ибо явилась благодать Божия, спасительная для всех человеков, научающая нас, чтобы мы, отвергнув нечестие и мирские похоти, целомудренно, праведно и благочестиво жили в нынешнем веке" (Тит 2.11,12). Милосердие требуется и от человека - как свидет-во его верности Богу (Ос 12.6; Мих 6.8). Любое деяние, совершаемое христианином по Божьей воле, вознаграждается обилием благодати (Рим 5.17), позволяющей ему преодолеть все испытания. В НЗ говорится о необходимости пребывания в благодати (2Кор 1.12; ср. Ин 15.1-8). О себе самом Павел свидет-вует: "Не отвергаю благодати Божией" (Гал 2.21; ср. 1Кор 15.10), а в Послании к Евреям он предупреждает: "Наблюдайте, чтобы кто не лишился благодати Божией" (Евр 12.15). Павел призывает христиан пребывать и возрастать в благодати (Деян 13.43; 2Пет 3.18), шлет церквам хотя и традиционные, но в то же время искренние пожелания о даровании благодати и молится об этом (Деян 20.32; Рим 1.7; Рим 16.20,24; 1Кор 1.3; 1Кор 16.23 и др.). Благодать может явиться и тогда, когда человек теряет веру в собств. силы (Гал 2.16,20,21): "Смиренным дает благодать" (1Пет 5.5; Иак 4.6). Всю свою надежду христианин должен возлагать на благодать Божью (1Пет 1.13); она - единств. сила, способная ему помочь: "Довольно для тебя благодати Моей, ибо сила Моя совершается в немощи" (2Кор 12.9).