I: 1) в Палестине издревле разводили курдючных О. (Ovis laticaudatus), о чем свидет-вуют изображения на ассир. рельефах (см. ил. на стр. 725). Это были О. белого окраса (Пс 147.5; Ис 1.18), нередко с черной головой и черными конечностями (Быт 30.32). Широкий хвост имел жировую прослойку, нередко весом до 10 кг (Лев 3.9). О. считалась чистым животным, пригодным для любых жертвоприношений (Лев 12.6-8; Лев 14.10; Чис 15.3). Судя по числу О., назв. в ряде случаев, когда речь идет о выплачиваемой дани (4Цар 3.4), захвач. добыче (Чис 31.32; 1Пар 5.21) или жертвоприношениях (3Цар 8.63; 2Пар 35.7-9), можно предположить, что в древности в Палестине были колоссальные стада О. Показат. и то, что среди имущества кочевавших патриархов и их современников О. всегда упоминаются на первом месте (Авраам: Быт 12.16; Быт 24.35; Лот: Быт 13.5; Лаван: Быт 29.10; Быт 31.38; Иаков: Быт 32.7; Рагуил: Исх 2.16). Богатство Иова также составляли прежде всего О. (Иов 1.3; Иов 42.12). Овечье -> молоко (Втор 32.14; Ис 7.21 и след.) и мясо (1Цар 25.18; 2Цар 12.4; 2Цар 17.29; Неем 5.18; Ис 22.13 и др.) были важнейшими пищевыми продуктами, а шерсть (Лев 13.47; Притч 31.13; Иез 34.3) использовалась для изготовления одежды. Время стрижки О. отмечалось праздником (Быт 38.12 и след.; 1Цар 25.2,36; 2Цар 13.23 и след.). -> Животноводство; цвет. вклейка 91;
2) наряду с домашними существовали и дикие О. (Ovis ornata или Ovis orientalis), к-рых еще 70 лет назад можно было увидеть в долине Вади-Арава, юж. Мертвого моря. Отличит. признаком этих О. была очень длинная шерсть на шее.II. В Библии слово "О." часто используется в метафорич. значении как символ человека, нуждающегося в руководстве, заботе и защите, к-рый, будучи предоставлен себе самому, может "заблудиться" (2Цар 24.17; 3Цар 22.17; Ис 53.6; Иез 34; Мф 9.36; Мф 10.6; Мф 15.24; Мф 26.31). О. - предмет божеств. милосердия, попечит-ва (Пс 76.21; Пс 77.52; Пс 94.7; Пс 99.3; Пс 118.176; Иез 34.11-16) и любви Иисуса, Который, как добрый Пастырь (-> Пастух, пастырь), полагает Свою жизнь за О. (Ин 10.2-16; Ин 21.16 и след. 1Пет 2.25). -> Агнец.