I. Евр слово нэшер, передаваемое как О., является, в сущности, собират. понятием, обозначающим всех крупных хищных птиц, как О., так и -> коршунов. У израильтян они считались нечистыми, их не разрешалось употреблять в пищу (Лев 11.13; Втор 14.12). В Палестине встречаются различные виды О. В большинстве случаев О. только зимуют здесь, лишь в пустыне Негев летом можно увидеть королевского О.-могильника (Aquila heleacea). Самый крупный О., беркут (A. chrysaetus), зимой встречается по всей Палестине, как и степной О. (A. orientalis), единств. вид О., обитающих небольшими стаями. Встречаются также змееяды (Circaetus gallicus), по своему образу жизни больше напоминающие сарычей, чем О.
II. В переносном смысле О. часто символизирует в Библии мощь и силу (Ис 40.31; Авв 1.8 и пр.). В Иез 17.3,7 О. олицетворяет сначала вавил., а затем егип. мировые империи. Далее О. нередко выступает как олицетворение стремительности (Втор 28.49; 2Цар 1.23; Иов 9.26; Притч 23.5; Иер 4.13; Плач 4.19; Откр 12.14), как символ защиты и попечения Бога о Своем народе (Втор 32.11), но О. может обозначать и надменность (Иер 49.16). Головы четырех существ (херувимов) в явлении славы Господней с одной стороны имели "лице орла" (Иез 1.10; Иез 10.14; Откр 4.7).