I. В Израиле П. означало пожелание человеку и его близким здоровья, добра и мира; приветствуя к.-л., израильтянин тем самым проявлял интерес к делам этого человека. П. произносилось как при встрече (Быт 43.27; 1Цар 25.6), так и при расставании (-> Благословение; Быт 47.10). П. заканчивалась цар. аудиенция (2Цар 13.25). Оно могло передаваться через другого человека (2Цар 8.10). Иногда П. сопутствовали подношения. На Востоке П. было пространным, многословным, сопровождалось жестикуляцией, поэтому его не произносили в спешке, а также тогда, когда у человека было горе (см. 4Цар 4.29; Лк 10.4). Распространенной формой П. были пожелания мира - "Иди с миром" (1Цар 20.42) или "Мир вам" (Лк 24.6). Вооз приветствовал жнецов: "Господь с вами" (Руфь 2.4), а Иосиф встретил Вениамина словами: "Да будет милость Божия с тобою, сын мой!" (Быт 43.29). Другой формой благословения было П. "Мир тебе, мир дому твоему, мир всему твоему!" (1Цар 25.6). В новозаветное время П. начиналось словом "радуйся" (Мф 26.49; Лк 1.28). Придворным П. в Вавилоне и Персии была здравица "Царь! во веки живи!" (Дан 2.4; ср. Неем 2.3). Похожими словами Вирсавия приветствует царя Давида: "Да живет господин мой, царь Давид, во веки!" (3Цар 1.31). При прощании произносилась фраза "Иди с миром!" (1Цар 1.17).
II. Сопровождавший П. церемониал зависел от того, к кому именно П. было обращено. Люди кланялись до земли и даже падали ниц (Быт 18.2; 2Цар 9.6), а также сходили с ездового животного или с повозки (1Цар 25.23; 4Цар 5.21). Преклонение колен (4Цар 1.13; Мф 27.29), как и падение ниц, являлось свидет-вом глубокого почтения и покорности. В качестве П. человек мог взять правой рукой руку или бороду другого человека и поцеловать его (2Цар 20.9). Встретившись, люди обнимали друг друга или обменивались приветственными поцелуями (Мф 26.48; Лк 7.45). -> Целование, лобзание.
III. Письм. П., часто чрезмерно торжественные, известны с древнейших времен. Так, письмо некоего египтянина фараону начинается словами: "Царю, моему господину, моему богу, моему солнцу. Так говорит Иапахи, раб твой, прах у ног твоих: семь раз по семь раз припадаю к стопам моего царя, моего бога и моего солнца". В рим. времена письм. П. были короче и содержательнее (Деян 23.26). Формула П. часто встречается и в конце письма (Деян 15.29). Послания ап. Павла обычно начинаются с П.: "Благодать вам и мир от Бога Отца нашего..." (Рим 1.7; 1Кор 1.3; 2Кор 1.2; Гал 1.3 и др.); как и другие апостолы, он завершает свои послания словами: "Благодать Господа нашего Иисуса Христа со всеми вами" (Рим 16.24; 1Кор 16.23; 2Кор 13.13; Гал 6.18).
IV. П. Иисуса и Его учеников значат больше, чем просто доброе пожелание. В их устах оно обретает силу истинного благословения (см. Мф 10.12,13; Ин 14.27; Ин 20.19-21).