I. Родная С. к.-л. человека - это дочь его родителей (Быт 4.22); у человека может быть и сводная С., к-рая имеет общим с ним одного из родителей, отца или мать (см., напр., Быт 20.12).
II. В более широком смысле у израильтян С. назывались родственницы и все женщины данного колена или все соотечественницы (Чис 25.18; Иов 42.11). В НЗ С. названы все женщины, принадлежащие к новому Божьему народу, к Церкви (Рим 16.1; 1Кор 9.5). В иносказат. значении С. называют народы родств. происхождения или родств. по духу (Иер 3.7 и след.; Иез 16.46-52). Именование невесты С. (Песн 4.9-12) находит свое соответствие в егип. любовных песнях, где любящие обращаются друг к другу как брат и С.
III. Брак между братьями и С. практиковался у многих народов, а иногда являлся и узаконенным (напр., у фараонов); Авраам тоже был женат на своей сводной С. Сарре (Быт 20.12). Но в Законе Моисея брак между С. и братом был запрещен (Лев 18.9,11; Лев 20.17); никто не имел права также жениться сразу на двух С. (Лев 18.18).