Саранча:
1) насекомое отряда прямокрылых; С. упоминается в евр. тексте Библии под десятью разными названиями. Семейство полевой С. (Acrididae) включает ок. 90 видов, и среди них - опустошитель, от нашествия к-рого страдают поля и сады на Востоке, саранча перелетная (Migratoria), особенно ее африк., в частн. егип., разновидность (Schistocerca gregaria);
2) Schistocerca gregaria имеет твердые узкие надкрылья и несколько большие по размеру задние крылья, к-рые не в полете веерообразно сложены под верхними. Взрослое насекомое имеет длину 5-7 см. С. необычайно плодовита. Самка откладывает во влажную почву множество яичек, к-рые обволакиваются пенистой быстрозастывающей жидкостью. Из образовавшейся капсулы вылупляется личинка (-> гусеница). Благодаря черной окраске она хорошо поглощает солнечное тепло и быстро развивается. Процесс превращения личинки в насекомое проходит в четыре этапа, называемых "линьками", и уже в это время плотные скопления С. уничтожают любую растительность. Красноватая окраска насекомого позволяет ему хорошо маскироваться на фоне почвы. По утрам насекомые согреваются под жарким солнцем, чтобы в полдень подняться в воздух для спаривания. Подгоняемые ветром (Исх 10.13), они летят огромным роем и, приземляясь, покрывают землю сплошным ковром (см. Исх 10.5), оставляя после себя опустошенное место. Подобно тучам, С. затмевает солнце (Иоиль 2.2,10 -> Книга пророка Иоиля). В Библии С. сравнивается с конем (ст. 4) и мчащимися колесницами (ст. 5; Откр 9.9);
3) как наказание Божье С. стала восьмой егип. казнью (Исх 10.1-20; Пс 77.46). Она возникает также в видениях Откровения Иоанна Богослова (Откр 9.7-10) и в других предсказаниях суда (Втор 28.38; Иоиль 2.2-10 -> Книга пророка Иоиля);
4) С. считалась чистым насекомым (Лев 11.22), ее разрешалось употреблять в пищу. С. варили в подсол. воде или, высушив, размалывали и подмешивали к муке, из к-рой затем выпекали хлеб. Этот хлеб ели с медом. С. (в Синод. пер. - "акриды") служила пищей Иоанну Крестителю (Мф 3.4). Солам, харгол и хагаб - это разновидности саранчи, о к-рых нам ничего не известно, кр. того, что они съедобны (Лев 11.22).