Змея
В Палестине распространены различные виды З., самая большая из к-рых достигает в дл. более 2 м.

I. Библ. слова, обознач. З. как общее понятие [евр. нахаш; греч. офис], в переводах на рус. язык обычно передаются словом "змея". Наряду с этим существует еще целый ряд более определ. обозначений, к-рые, как это происходит со многими названиями животных в Библии, нельзя однозначно отождествить с определ. видами (см., напр., Ис 59.5: из яиц цифони выползает эфэ). Значение корней слов и контекст, в к-ром употребляются отдельные слова, позволяют сделать след. предположения:
1) евр. пэтэн (в Синод. пер. - "аспид", "змея"), опасная (Пс 90.13), ядовитая З. (Втор 32.33; Иов 20.14,16; Пс 57.5; Ис 11.8): рогатая гадюка (Cerastes cornutus), родств. гадюке обыкнов., достигающая в дл. 60-75 см, ядовитая З. песочной окраски с широкой сплющ. головой, на к-рой видны два маленьких рога. Она часто встречается в песках по всей Северной Африке и Палестине. По нек-рым предположениям пэтэн - это аспид (настоящий) (см. ниже, I,3), на что указывает Пс 57.5 и след., где пэтэн упомянут как З., к-рую использовали при заклинании. Заклинатели З. (ср. Еккл 10.11; Иер 8.17) в совр. Египте, как, вероятно, и в древности, чаще всего работают с аспидами;
2) евр. цефа, или цифони (в Синод. пер. - "змея", Ис 11.8; Ис 59.5; "аспид", Ис 14.29; Притч 23.32; "василиск", Иер 8.17) - ядовитая З. (Ис 11.8). Это распростр. в Малой Азии, Сирии и Палестине вост. гадюка (Vipera xanthina), светло-серая ядовитая З., длиной до 1 м;
3) евр. эфэ (в Синод. пер. - "аспид", Ис 30.6; "ехидна", Иов 20.16; Ис 59.5), ядовитая З. (Иов 20.16) - состоящий в близком родстве с индийской коброй аспид (настоящий) (Naja haje). Это ядовитая З. желтоватой окраски, длиной до 2,5 м; ее изображение можно часто видеть на др.-егип. скульптурах как лобное украшение фараонов (см. ил. на стр. 286; 410; 1003, кр. того, см. выше, I,1). По предположениям других исследователей, эфэ - это песчаная эфа (Echis сarinatus), вид, сходный с рогатой гадюкой;
4) евр. шефифон (Быт 49.17, в Синод. пер. - "аспид"): это Zamenis diadema, ядовитая змея, длиной до 1,8 м, к-рая распространена на тер. от сев. Африки до сев. части Индии;
5) евр. киппоз (Ис 34.15, в Синод. пер. - "летучий змей") может обозначать зап. удавчика (Eryx jaculus), неядовитую З. длиной до 80 см, к-рая распространена в песчаных областях сев. Африки и зап. части Азии;
6) евр. сараф ("жгучий") обозначает в Чис 21.6,8 ядовитых З., к-рых Бог послал на народ Израиля в виде наказания, и медного змея, к-рого изготовил Моисей. Согл. Втор 8.15, где сараф (в Синод. пер. - "василиск") упомянут в одном ряду со скорпионом, под этими "жгучими" З. могут подразумеваться ядовитые З.; "жжение" от укуса ядовитой З. могло дать обозначение змеиному яду и ядовитым З. вообще. Места в Библии, подобные Ис 14.29; Ис 30.6, где упоминаются летучие серафимы (мн.ч. от сараф, в Синод. пер. - "летучий дракон", "летучая змея"), а также Ис 6.2,6, где это слово обозначает шестикрылое существо, стоящее у престола Божьего (в Синод. пер. - "серафим"), явно говорят не об обычных З., а, возм., указывают на существа наподобие дракона или -> левиафана. Исаия использует здесь распростр. в народе представления, чтобы описать -> серафимов, к-рых он видел у престола Господа в своем видении (Ис 6.2,6);
7) евр. хомэт -> ящерица.

II. З. нередко олицетворяет коварство и зло (Пс 139.4; Мф 3.7; Мф 23.33), опасность (Быт 49.17), хитрость (Мф 10.16). Ядовитый укус змеи символизирует гибель (Втор 32.33; Пс 57.5; Ис 30.6; Мф 7.10; Откр 9.19), прежде всего внезапную (Иов 20.14,16; Притч 23.32; Еккл 10.8; Ис 59.5; Ам 5.19). З. неоднокр. упоминаются как орудия кары Господней (Чис 21.6; Втор 32.24; Иер 8.17). В образе З. к Адаму и Еве подступило искушение (Быт 3.1 и след.), но в определ. время сатана, этот "древний змий", будет низвержен (Откр 12.9,14 и след.; Откр 20.2).