КОЛЕСНИЦЫ
(Быт 45.19, Быт 46.1 и др.) - Употребление колесниц у Евреев несомненно было столь же древне, как и употребление лошадей. О них уже упоминается, как о предмете роскоши в Быт 41.43. По словам той же книги, они употреблялись и в военное время (Исх 14.6). Впрочем колесницы более годились для равнин Ассирийских и долин Нила, чем для гористой местности Палестины. Мы видим многочисленные изображения оных на древних Ассирийских и Египетских памятниках. Евреи в древности не особенно любили употребление колесниц, так как они не легко привыкали к ним, частью вследствие гористой местности своей родины, а частью, вероятно, и вследствие того, что законом Моисеевым воспрещалось умножение коней (Втор 17.16). У соседних же с Палестиною народов колесницы были в большом употреблении и весьма большом количестве (Исх 14.7, Суд 4.3, 1Цар 13.5 и др.). Затруднения испытываемые Израильтянами во время битв с врагами, снабженными такими страшными и гибельными для них на войне пособиями, быть может, понудили их ввести и у себя в употребление воинские колесницы, хотя сим несколько и нарушалось одно из повелений Божиих в законе Моисеевом. Посему-то Давид оставил для себя 100 колесниц из 1,000 отнятых им у Сириян (2Цар 8.4). После времен Давида Евреи уже постоянно пользовались колесницами и всегда возлагали большие надежды на употребление оных (2Пар 1.14 и др.). Воинские колесницы Евреи обыкновенно получали из Египта с платою за каждую из них по 600 сиклей серебра (3Цар 10.29). Мы можем получить точное понятие о древних колесницах не только по различным рисункам и скульптурным изображениям древности, но также и по одному весьма древнему экземпляру, сохранившемуся до наших времен и находящемуся ныне во Флоренции. Приготовленная ли для употребления в мирное, или в военное время, эта колесница состоит из станка, задняя часть которого опирается на ось, поддерживаемую двумя колесами с поперечными в них брусьями. Лук и колчан со стрелами обыкновенно составляли неотъемлемую принадлежность всякой воинской колесницы, которая не редко украшалась слоновою костью и дорогим металлом. Лица заправлявшие этими колесницами обыкновенно стояли, так как никакого сиденья в них не было. Запрягались в колесницы иногда по две или по три, а иногда и больше лошадей. Воинские колесницы были особенно крепки, так как материалом для них служило железо в большем или меньшем количестве (Нав 17.18). Иуда. по словам книги Судей, не мог прогнать жителей долины, потому что у них были железные колесницы (Суд 1.19). У Древних Персов лошади и колесницы посвящались обыкновенно солнцу для обозначения его быстрого течения, и от них означенное суеверие перешло также и к Иудеям, так как царь Иосия сжег колесницы солнца, посвященные означенному светилу царями Иудейскими (4Цар 23.11). В Свящ. Писании слово колесницы в иносказательном смысле употребляется иногда для означения крепкой защиты и надежного покровительства со стороны какого либо лица. "Отец мой, отец, мой, восклицал пр. Елисей, смотря на Илию, возносившегося в вихре на небо, "колесница Израиля и конница его!" (4Цар 11.12). "Иные колесницами, иные конями, а мы именем Господа, Бога нашего, хвалимся", восклицает Псалмопевец (Пс 19.8); иногда же употребляется для обозначения небесных сил и воинств: "Колесниц Божиих тьмы, тысячи тысяч", говорит пр. Давид в другом месте. "Среди их Господь на Синае, во святилище" (Пс 67.18).