ЗИМА
(Песн 2.11, Ин 18.18 и др.) "Вот зима уже прошла, дождь миновал, перестал", говорит возлюбленный своей невесте в кн. Песней "Молитесь, чтоб бегство ваше не случилось зимою" (Мф 24.20), говорил Спаситель, предсказывая разрушение Иерусалима, Иерусалимского храма и всего Иудейского царства. Зима в Палестине обыкновенно продолжается с половины декабря до половины февраля. Снег выпадает нередко, но лежит на земле не более одного дня, за исключением гор (Пс 147.5). В тенистых местах лед иногда и выдерживает тяжесть человека, но при восхождении солнца быстро тает. Дороги в Палестине зимою от непрерывных дождей и снега делаются грязны, скользки, непроходимы и путешествие по ним становится не только затруднительным, но даже и весьма опасным, особенно по узким дорогам и склонам гор. Отсюда понятна сила предсказания Спасителя. Сильные холода продолжаются около 40 дней, с 12 декабря по 20 января. Северный ветер в это время бывает особенно пронзителен (Быт 31.40), но к концу февраля становится уже почти весенняя погода. При тихом ветре и ясном безоблачном сиянии солнца в равнинах и на долинах в это время бывают сильные жары, иногда сопровождаемые громом, молниею и градом; но поля покрываются уже всякого рода цветами, ручьи наполняются водой и реки возвышаются; начинают цвести - сперва миндальное дерево, а затем персиковое, абрикосовое и слива. Прочие деревья цветут в марте. В этом месяце выпадают еще иногда дожди, но уже последние. Отсюда понятны сила и смысл выражения в Песн 2.11-14. Впрочем по вечерам и ночам в Палестине и в марте, несмотря на теплую, даже жаркую дневную погоду, чувствуется иногда ощутительный холод, как-то видно из Евангелия от Иоанна (Ин 18.18).