Не будем, возлюбленные, ничего предпочитать нелицемерной любви; потому что многократно падаем всякий день и час. И посему приобретем любовь, ибо она покрывает множество грехов. Что пользы, братия, если имеем все, но не имеем спасающей нас любви? Что пользы, если кто учредит великий обед, позовет царя и князей, все приготовит к угощению без всякого недостатка, но не будет у него соли? Невозможно и вкусить такого обеда. Не только траты звавшего будут напрасны и труды погибнут, но и его самого осмеют позванные. Так и здесь, братия мои, что пользы трудиться нам на ветер, если нет в нас любви? Без любви всякое дело нечисто. Если хранит кто девство, если постится или пребывает во бдении, если молится или дает у себя приют бедным, если в дар Богу приносит или начатки, или и все плоды, если строит церкви или иное что большее делает - все сие без любви ни во что не вменится пред Богом; потому что неблагоугодно сие Богу. Итак, ничего не предпринимай делать без любви. Если же скажешь: хотя и ненавижу брата своего, однако ж люблю Христа, то окажешься лжецом. Обличает тебя Иоанн Богослов, говоря: не любяй брата своего, егоже виде, Бога, Егоже не виде, како может любити? (1Ин 4.20). Посему явно, что если кто имеет ненависть к брату своему и думает о себе, что любит он Бога, то он лжец и сам себя прельщает. Ибо еще говорит Иоанн: сию заповедь имамы от Него, да любяй Бога, любит и брата своего (1Ин 4.21). И Господь также говорит: в сию обою заповедь весь закон и пророцы вИсят (Мф 22.40). Какое великое и необычайное чудо! Кто имеет любовь, тот исполняет весь закон, ибо исполнение закона любы есть (Рим 13.10). О, несравненная сила любви! О, безмерная сила любви! Ни на небе, ни на земле нет ничего драгоценнее любви. Она - божественная любовь - есть возглавление добродетелей; любовь - причина всех благ; любовь - соль добродетелей; любовь - конец закона. Она вселялась в сердце Авелевом; она была содейственницею патриархов; она охраняла Моисея; она обитала во пророках; она соделала Давида жилищем Святаго Духа; она укрепляла Иова. И почему не сказать важнейшего? - Она низвела к нам с небес Сына Божия. Любовию явлены нам все блага: разрушена смерть, пленен ад, воззван Адам; любовию составлена из Ангелов и человеков единая паства; любовию отверзт рай, обещано нам Небесное Царство. Она умудряла рыбарей; она укрепляла мучеников; она пустыни преобразовала в общежития; она горы и вертепы наполнила псалмопениями; она мужей и жен научила идти узким и тесным путем. Но долго ли не положу конца слову о любви? Кто в состоянии пересказать все заслуги любви? Даже и Ангелы не перескажут их, как должно. О, блаженная любовь, подательница всех благ! Блаженны и преблаженны те, которые приобрели истинную и нелицемерную любовь, как сказал Владыка, что больши сея любве никтоже имать, да кто душу свою положит за други своя (Ин 15.13). Сию-то божественную любовь имея, апостол Павел говорит: любовь не делает ближнему зла, не воздает злом за зло, злословием за злословие (Рим 12.14). Кто приобрел сию любовь, тот ни пред кем не гордится, никому не завидует, не гневается, не ропщет, никогда не имеет ненависти к брату. Кто имеет сию любовь, тот любит не только любящих, но и оскорбляющих его. Имея сию божественную любовь первомученик Стефан молил Бога за побивающих его камнями, говоря: Господи, не постави им греха сего (Деян 7.60). Блажен человек, который всем пренебрег и приобрел любовь. Мзда его возрастает с каждым днем; ему уготован венец, все Ангелы ублажают его; Владыка никогда не отлучается от него; потому что Бог любы есть, и пребываяй в любви, в Бозе пребывает, и Бог в нем (1Ин 4.16).

Сие сказано о любви; мы же возвратимся опять к предположенному и будем говорить о покаянии и о будущем суде.

О сем, возлюбленные, будем помышлять день и ночь, имея пред очами последний час; и не забывайте о неугашаемом никогда огне. Да будет неотступно в устах ваших псалом; призываемое нами имя Божие прогоняет бесов. Где псалом, там и Бог; а где диавольские песни, там гнев Божий и горе. Где священные книги и чтения, там веселие праведных и спасение душ; а где гусли и ликования, там омрачение мужей и жен и праздник диавольский. Что же пользы, братия, здесь час какой-нибудь ликовать и праздновать, а там веки мучиться? Размыслим, что в тот час ни малой не принесут нам пользы все концы земли. Утвердимся в той мысли, что там никто не возможет помочь другому, но каждый, нося собственное свое бремя, будет стоять в ожидании приговора, какой выйдет ему. Се содержа в уме, возлюбленные, целомудренно, праведно и благочестно поживем в нынешнем веце, как научил апостол (Тит 2.12). Очистим себе от всякия скверны плоти и духа (2Кор 7.1). Отложим дела темная (Рим 13.12) и языческие поступки и не будем ходить, как ходят прочие языки.

Совершая памяти святых, будем воспоминать о всех немоществующих, вдовах, сиротах, странниках, нищих, заключенных в темнице, живущих в пустынях, в горах, в вертепах, в пропастях земных. Почтим праздники, празднуя не пышно, но божественно, не по-мирскому, но премирно, и по-христиански. Не будем увенчивать преддверий, составлять лики, нежить слух свой свирелями и гуслями; не будем наряжаться в роскошные одежды. Почтим праздники не блеском золота, не украшениями, не пьянством, но предоставим сие еллинам и иудеям, увенчаем же преддверия свои честным и животворящим Крестом Спасителя, говоря с апостолом: мне же да не будет хвалитися, токмо о кресте Господа нашего Иисуса Христа (Гал 6.14). Назнаменуем животворящий Крест и на дверях своих, и на челе, и на персях, и на устах, и на всяком члене своем и вооружимся сим непобедимым христианским оружием, победителем смерти, надеждою верных, светом для концов земли, сим оружием, отверзающим рай, низлагающим ереси, сим утверждением веры, великим хранилищем и спасительною похвалою православных. Сие-то оружие будем, христиане, носить при себе во всяком месте и днем и ночью, во всякий час и на всякую минуту. Без него не делай ничего; но спишь ли, встаешь ли от сна, работаешь, ешь, пьешь, находишься в пути, плывешь по морю, переходишь реку, украшай все члены свои животворящим Крестом, и не приидет к тебе зло, и рана не приближится телеси твоему (Пс 90.10). Сопротивные силы, видя Крест, отступают с трепетом. Крест освятил вселенную; он рассеял тьму и возвратил свет; он потребил заблуждение; он собрал народы от востока и запада, севера и юга и соединил их любовию в единую Церковь, в единую веру, в единое крещение. Крест - непреоборимый оплот православных. Какие уста или какой язык достойно восхвалит непреоборимое оружие Царя Христа? Крест водружен был на лобном месте, и тотчас произрастил грозд нашей жизни. Сим досточестным оружием Христос Спаситель наш расторг всепожирающее чрево ада и заградил многокозненные уста диаволу. Его увидев, страшная смерть освободила всех, кем возобладала с прародителя. Им вооружившись, блаженные апостолы попрали всю силу вражию. Им, как бронею облекшись, Христовы воины и мученики обратили в ничто все вымыслы и дерзости мучителей. Его нося, отрекшиеся от мира с великою готовностию поселяются на горах и делают себе обители в вертепах и в пропастях земных. О, как безмерна благость человеколюбца Бога! Сколько благ даровал Он Крестом человеческому роду!

И при скончании мира, во второе пришествие Господне, Крест первый опять явится на небе с великою славою и многочисленным ангельским воинством, устрашая и поражая врагов, радуя же и озаряя верных и возвещая о пришествии великого Царя. Сие и еще большее сего можно сказать о честном Кресте.

А что потом, то есть что за Крестом последует, в рассуждении того скажу только, каково оно. Именно же, это выше слова и понятия, превосходит всякое о том повествование и устрашает всякий слух. Увы мне, братия мои христолюбивые! Воспомянул я о сем часе, и пришел в трепет, и от великого страха намеревался здесь прекратить слово, помышляя о том, что откроется вслед за честным Крестом. Ибо кто скажет сие, или кто осмелится выговорить это? Какие уста возвестят? Какой язык проглаголет? Какой голос объявит? Какой слух вместит в себе, чего не в состоянии стерпеть и небеса? Ибо подобных великих и страшных чудес не было и не будет во все роды. Ныне нередко, если сильнее блеснет молния или прогремит гром, всех приводит в ужас, и все, преклоняясь к земле, трепещем от страха; как же снесем тогда, как услышим глас трубы, страшно звучащей и пробуждающей всех от века почивших праведников и грешников? Тогда кости рода человеческого во аде, услышав глас трубы, со тщанием потекут, ища своих составов. Как скоро увидим, что все естество человеческое восстало, и каждый восстает с места своего, и от концов земли ведутся все на суд, тогда какой страх, какой трепет обнимет нас? Ибо повелит великий Царь, и тотчас со трепетом и тщанием дадут и земля своих мертвецов, и море своих, и ад отдаст собственных своих мертвецов; и если кого похитил зверь, или раздробила рыба, или расхитила птица, все предстанут в мгновение ока, и ни в одном волосе не окажется недостатка. Когда увидим, что огненная река с яростию течет с востока, подобно свирепому морю, и поядает горы и дебри, пожигает всю землю и дела, яже на ней; тогда, возлюбленные, от огня сего оскудеют источники, исчезнут реки, иссохнет море, восколеблется воздух, звезды спадут с неба, солнце затмится, луна превратится в кровь, и небо свиется аки свиток. Когда же увидим, что Ангелы посланы, текут со тщанием и собирают избранных рабов Божиих от конец небес до конец их, когда увидим небо новое и землю новую, когда увидим уготовляемый страшный престол, когда узрим знамение Сына Человеческого, явившееся на небе,- честный и животворящий Крест, озаряющий все концы земли,- тогда, узрев явившийся в высоте сей царский и страшный скипетр, уразумеем каждый, что вслед за ним в оный час скоро явится Царь.

Кто же сретит Христа и оправдится? Если сознал он свои преткновения и падения, то обнаженный и скорбный предстанет в ожидании приговора, какой выйдет ему. Ибо каждый увидит, что собственные дела его, и добрые и худые, стоят пред лицом его. Тогда шествовавшие путем узким и тесным, все искренне покаявшиеся, все милостивые и странноприимные предстанут веселыми, с великою радостию, ждуще блаженнаго упования и явления славы великаго Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа (Тит 2.13). Ибо грядет Он увенчать подвизавшихся во бдениях, молитвах и псалмопениях. Грядет ублажать плакавших о своих грехопадениях; грядет возвеселить милостивых; грядет возвысить обнищавших ради имени Его, не любивших мира и всего, что в мире, но все оставивших и последовавших Ему единому; грядет не с земли уже, но с неба, подобно страшной молнии. Тогда будет великий вопль: се Жених грядет, се приближается Судия, се открывается Судия судей, се Бог всяческих идет судить вселенную и воздати каждому по делам его. Тогда, братия мои возлюбленные, от вопля сего содрогнутся и утроба земли от пределов и до пределов ее, и море, и все бездны. Тогда, возлюбленные, всякого человека обымут страх, трепет и исступление, от вопля сего, и от гласа трубы, и от чаяния того, что грядет на вселенную. Тогда силы небесные подвигнутся; и вот предшествуют молнии, текут впереди воинства ангельские, уготовляются лики Архангелов, Херувимы и Серафимы многоочитые с крепостию громогласно взывают: Свят, Свят, Свят Господь Саваоф, Сый, и Иже бе, и грядый Вседержитель (Откр 4.8; Откр 1.8). И вся тварь на небе и на земле с силою взывает: благословен грядый во имя Господне (Мф 21.9). Тогда раздерутся небеса, и откроется Царь царей и Князь князей, подобно страшной молнии, с силою многою и несравнимою славою, и узрит Его всяко око, и иже Его прободоша, и плач сотворят о себе вся колена земная (Откр 1.7). Тогда небо и земля предадутся бегству, как предвозвестил Иоанн, говоря: видех престол велик бел, и седящаго на нем, Егоже от лица бежа небо и земля (Откр 20.11). Увы, где станем мы, грешные? Тогда, как сказал, сядет Он на престоле славы; и соберутся пред Ним вси языцы (Мф 19.12; Мф 25.32). Какая же найдется душа, которая бы в состоянии была вынести, когда поставлены будут престолы, воссядет Судия, и раскроются книги? Тогда увидим бесчисленные ангельские силы со страхом стоящие окрест; тогда дела каждого по порядку будут прочтены и объявлены пред Ангелами и человеками; тогда исполнится пророчество Даниила, который говорит: аз Даниил: зрях, дондеже престоли поставишася, и Ветхий денми седе, и одежда Его бела аки снег, и власи главы Его аки волна чиста, престол Его пламень огнен, колеса Его огнь палящь; река огненна течаше исходящи пред Ним; тысящя тысящ служаху Ему, и тмы тем предстояху Ему; судище седе, и книги отверзошася (Дан 7.2,9-10). Велик страх, братия, будет в час тот, когда откроются страшные сии книги, где написаны и дела наши, и слова наши, и что сделали мы в жизни сей, и что думали скрыть от Бога, испытующего сердца и утробы! Там записаны всякий поступок и всякое помышление человеческое, все и доброе и худое. О, сколько слез потребно нам ради сего часа, о котором нерадим; ибо слезами и милостынями можем изгладить написанные вины! О, сколько будем стенать и жалобно плакать, когда увидим неизреченное Небесное Царство и также по другую сторону увидим открывающиеся страшные мучения, посредине же все естество человеческое от прародителя Адама до рожденного после всех; и все поклоняются на лицо свое. Тогда исполнится написанное слово: живу Аз, глаголет Господь, яко Мне поклонится всяко колено (Рим 14.11). И еще апостол говорит: о имени Иисус Христове всяко колено поклонится небесных и земных и преисподних, и всяк язык исповесть, яко Господь Иисус Христос в славу Бога Отца (Флп 2.10-11).

Аминь.