Если случится с тобою огорчение, то потерпеть оное - не крайнее еще зло; тяжело же и опасно оставаться в огорчении. Если в отсутствие твое, брат, злословил тебя кто-нибудь, и другой, пришедши, объявит тебе, что такой-то брат злословил тебя, то, как мудрый, разбери, чье это наваждение и не огорчайся на брата своего. А известившему тебя скажи так: "Хотя оскорбил он меня, но он мне брат, да я и сам заслужил оскорбление; впрочем, оскорбил он не сам по себе, но устроил сие враг, чтобы посеять вражду между нами. Господь же да разорит умыслы лукавого, а брата да помилует, и нас да не оставит". Если опять и в лицо будешь оскорблен, не досадуй на сие и не приходи в движение умом. Если же случится потерпеть оскорбление за худое дело, то не будем жестокосердыми, но исправим лучше свою погрешность. А если и по вражескому наваждению случится сие, ты, как знающий дело, не досадуй на брата своего. Ибо если, оскорбленный, воздашь оскорблением, то нанесешь себе двойную обиду: во-первых, тем, что, оскорбленный, не перенес сего великодушно, а во-вторых, тем, что на бесстыдный с тобою поступок отвечал злословием.

Посему, когда будет кто тебя злословить, не воспламеняйся гневом, но тотчас, с скромною усмешкою, показав на лице улыбку, раздражение свое перемени на мир. Но есть и такой смех, который возжигает в другом гнев; ибо сказано: смехом безумный творит злая (Притч 10.23). Не о такой усмешке говорю, братия; напротив того, как искусный и опытный врач, раствори врачевство любви в союзе мира (Еф 4.2). Огонь не гасится огнем. Посему смеяться не должно; а ты любовию, степенностию и великодушием утоли гнев раздражительного беса. Ибо написано: гнев мужа, правды Божия не соделовает (Иак 1.20). И у другого говорит: устремление бо ярости его падение ему (Сир 1.22). А если брат твой не вразумляется улыбкою, то всеми мерами постараемся уврачевать брата, чтобы не возобладало им раздражение. Господь и Спаситель наш Иисус сказал: аще принесеши дар твой ко олтарю и ту помянеши, яко брат твой имать нечто на тя: остави ту дар твой пред олтарем, и шед прежде смирися с братом твоим, и тогда пришед принеси дар твой (Мф 5.23-24). И чрез апостола заповедует, говоря: мир имейте и святыню со всеми, ихже кроме никтоже узрит Господа (Евр 12.14).

И да не научит тебя лукавый говорить: "Не обидою оскорбляюсь, но тем, что обидел меня в присутствии братии". Это смущает тебя, раб Господень? Где же ты, воин Христов, оставил оружие свое, разумею крест? А крест есть смирение, как написано: смирил Себе, послушлив быв даже до смерти, смерти же крестныя (Флп 2.8).

Хочешь ли, брат, докажу тебе, что с благодарностию должны мы терпеть все, если это сделано нам за Христа? Христос - жизнь наша и спасение душ наших. Посему кто страждет за Христа, тот страждет за свое спасение и за жизнь свою. Докажу тебе и примером подобострастных нам человеков, что смиренномудрием благоугодили они Богу; прежде же представлю тебе в пример ходящих по плоти, а потом перейдем к духовным. Оскорблен ты? Примени к себе бойцов. Но оставим ходящих по плоти и перейдем к духовным. Когда Давид бежал от лица Авессалома, сына своего, Семей, вышедши навстречу, не злословил ли царя Давида пред всеми сопутствующими его? Не наедине злословил царя, чтобы не сказал иной, что поэтому и перенес он обиду великодушно. Даже не только злословил, но проклинал и бросал в царя камнями; почему некто из близких друзей говорил царю: почто проклинает пес умерший сей господина моего царя? Ныне пойду, и отъиму главу его. И рече царь ему: что мне и вам, сынове Саруины? оставите его проклинати мя тако, яко Господь рече ему проклинати Давида; и кто речет ему: почто сотворил еси тако (2Цар 16.9-10)? И еще сказал: негли призрит Господь на смирение мое, и возвратит ми благая вместо клятвы его во днешний день (2Цар 16.12). Видишь, возлюбленный, что праведные в смиренномудрии служили Господу. И если Давид, будучи царем и пророком, показал столько усердия и смиренномудрия, то каковы должны быть мы, нищие и грешные? Возьми также во внимание и незлопамятность Давидову на Саула. Поэтому и мы, братия, будем великодушны, нося тяготы друг друга (Гал 6.2). Какой воин, увидев, что товарищ его взят в плен противниками, не вступает в борьбу и не сражается с противниками, чтобы исхитить товарища своего из рук, взявших его в плен? Когда же не в силах он избавить его, тогда плачет и печалится, воспоминая о друге. Не гораздо ли паче мы должны друг за друга полагать души свои? Ибо Господь и Спаситель наш Иисус Христос сказал: нет больше сей любви, да кто душу свою положит за други своя (Ин 15.13). Ему слава во веки веков!

Аминь.