- 1
- Saul aveva trent'anni quando cominciò a regnare;
e dopo aver regnato due anni sopra Israele.
- 2
- Saul si scelse tremila uomini d'Israele: duemila stavano con lui a Mikmash e nella regione montuosa di Bethel, e mille con Gionathan, a Ghibeah di Beniamino;
rimandò invece il resto del popolo, ognuno alla sua tenda.
- 3
- Gionathan sconfisse la guarnigione dei Filistei che stava a Gheba, e i Filistei lo vennero a sapere.
Allora Saul fece suonare la tromba per tutto il paese, dicendo: «Lo sappiano gli Ebrei!».
- 4
- E tutto Israele sentì dire: «Saul ha sconfitto la guarnigione dei Filistei e Israele è venuto in odio ai Filistei».
Così il popolo fu convocato a Ghilgal per seguire Saul.
- 5
- Anche i Filistei si radunarono per combattere contro Israele, con trentamila carri, seimila cavalieri e gente numerosa come la sabbia che è sul lido del mare.
Salirono dunque e si accamparono a Mikmash, a est di Beth-Aven.
- 6
- Quando gli Israeliti si accorsero di essere in pericolo, (perché il popolo era messo alle strette), si nascosero nelle caverne, nelle macchie, tra le rocce, nelle buche e nelle cisterne.
- 7
- Alcuni Ebrei passarono il Giordano per andare nel paese di Gad e di Galaad.
Quanto a Saul, egli era ancora a Ghilgal e tutto il popolo lo seguiva, tremando.
- 8
- Egli aspettò sette giorni secondo il tempo fissato da Samuele;
ma Samuele non giungeva a Ghilgal e il popolo cominciava a disperdersi lontano da lui.
- 9
- Allora Saul disse: «Portatemi l'olocausto e i sacrifici di ringraziamento».
Quindi offerse l'olocausto.
- 10
- Aveva appena finito di offrire l'olocausto, quando arrivò Samuele;
e Saul gli uscì incontro per salutarlo.
- 11
- Ma Samuele gli disse: «Che cosa hai fatto?».
Saul rispose: «Quando ho visto che il popolo si disperdeva lontano da me, che tu non eri giunto nel giorno stabilito e che i Filistei si radunavano a Mikmash, mi son detto:
- 12
- "Ora i Filistei mi piomberanno addosso a Ghilgal e io non ho ancora supplicato l'Eterno".
Perciò mi sono fatto forza e ho offerto l'olocausto».
- 13
- Allora Samuele disse a Saul: «Tu hai agito stoltamente;
non hai osservato il comandamento che l'Eterno, il tuo DIO, ti aveva prescritto.
L'Eterno infatti avrebbe stabilito il tuo regno su Israele in perpetuo.
- 14
- Ora invece il tuo regno non durerà.
L'Eterno si è cercato un uomo secondo il suo cuore, e l'Eterno lo ha stabilito principe del suo popolo, perché tu non hai osservato ciò che l'Eterno ti aveva comandato».
- 15
- Poi Samuele si levò e salì da Ghilgal a Ghibeah di Beniamino, e Saul passò in rassegna il popolo che si trovava con lui erano circa seicento uomini.
- 16
- Or Saul, Gionathan suo figlio e la gente rimasta con loro rimasero a Ghibeah di Beniamino, mentre i Filistei erano accampati a Mikmash.
- 17
- Poi dall'accampamento dei Filistei uscirono dei razziatori divisi in tre schiere: una schiera si diresse sulla via di Ofrah, verso il paese di Shual;
- 18
- un'altra schiera si diresse sulla via di Beth-Horon;
la terza schiera si diresse sulla via della frontiera che domina la valle di Tseboim, verso il deserto.
- 19
- Or in tutto il paese d'Israele non si trovava alcun fabbro, perché i Filistei dicevano: «Gli Ebrei non fabbrichino spade o lance».
- 20
- Così tutti gl'Israeliti scendevano dai Filistei per affilare chi il suo vomero, chi la sua zappa, chi la sua scure, chi la sua vanga.
- 21
- Il prezzo per l'affilatura era di un pim per le vanghe, per le zappe, per i tridenti, per le scuri e per aggiustare i pungoli.
- 22
- Così, nel giorno della battaglia, non si trovava né spada né lancia in mano a tutta la gente che era con Saul e con Gionathan;
ne avevano solamente Saul e Gionathan suo figlio.
- 23
- La guarnigione dei Filistei uscì quindi verso il passo di Mikmash.
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