1
Or vi era in Cesarea un certo uomo di nome Cornelio, centurione della coorte, detta Italica;
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egli era un uomo pio e timorato di Dio con tutta la sua casa, faceva molte elemosine al popolo e pregava Dio del continuo.
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Egli vide chiaramente in visione, verso l'ora nona del giorno, un angelo di Dio che entrò da lui e gli disse: «Cornelio!».
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Ed egli, guardandolo fisso e tutto spaventato, disse: «Che c'è, Signore?».
Allora l'angelo gli disse: «Le tue preghiere e le tue elemosine sono salite davanti a Dio, come una ricordanza;
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or dunque manda degli uomini a Ioppe e fa' chiamare Simone, soprannominato Pietro.
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Egli si trova presso un certo Simone, conciatore di pelli, che ha la casa vicino al mare;
egli ti dirà ciò che devi fare».
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Appena l'angelo che gli parlava se ne fu andato, Cornelio chiamò due dei suoi domestici e un soldato fidato, di quelli addetti al suo personale servizio
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raccontò loro ogni cosa e li mandò a Ioppe.
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Il giorno seguente, mentre essi erano in cammino e si avvicinavano alla città, Pietro salí sul terrazzo della casa, verso l'ora sesta per pregare.
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Or gli venne fame e desiderava prendere cibo;
e mentre quelli di casa glielo preparavano, fu rapito in estasi;
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e vide il cielo aperto e scendere verso di lui un oggetto simile ad un gran lenzuolo, tenuto ai quattro capi e che veniva calato a terra.
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dentro il quale vi erano tutte le specie di quadrupedi, di fiere, di rettili terrestri e di uccelli del cielo.
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E una voce gli disse: «Pietro, alzati, ammazza e mangia!».
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Ma Pietro rispose: «Niente affatto, Signore, poiché io non ho mai mangiato nulla di impuro e di contaminato».
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E la voce gli disse per la seconda volta: «Le cose che Dio ha purificate, tu non farle impure».
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Or questo avvenne per tre volte;
poi l'oggetto fu di nuovo ritirato in cielo.
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E, come Pietro si chiedeva perplesso che cosa potesse significare la visione che aveva avuto, ecco che gli uomini mandati da Cornelio, informatisi della casa di Simone, si presentarono alla porta.
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E, chiamato qualcuno, domandarono se Simone, soprannominato Pietro, si trovasse lí.
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Mentre Pietro stava riflettendo sulla visione, lo Spirito gli disse: «Ecco, tre uomini ti cercano.
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Alzati dunque, scendi e va' con loro senza alcuna esitazione, perché sono io che li ho mandati».
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Allora Pietro scese dagli uomini che gli erano stati mandati da Cornelio e disse loro: «Ecco, sono io quello che cercate;
qual è il motivo per cui siete qui?».
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Ed essi dissero: «Il centurione Cornelio, uomo giusto e timorato di Dio, di cui rende buona testimonianza tutta la nazione dei Giudei, è stato divinamente avvertito da un santo angelo di farti chiamare in casa sua e di ascoltare ciò che avrai da dirgli».
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Allora Pietro li invitò ad entrare e li ospitò;
poi, il giorno seguente andò con loro;
e alcuni dei fratelli di Ioppe lo accompagnarono.
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Il giorno dopo entrarono in Cesarea.
Or Cornelio li stava aspettando e aveva radunato i suoi parenti e i suoi intimi amici.
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Come Pietro entrava, Cornelio gli andò incontro, gli si gettò ai piedi e l'adorò.
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Ma Pietro lo rialzò, dicendo: «Alzati, sono anch'io un uomo»
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E, conversando con lui, entrò e trovò molte persone radunate.
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Ed egli disse loro: «Voi sapete come non è lecito a un Giudeo associarsi a uno straniero, o entrare in casa sua;
ma Dio mi ha mostrato di non chiamare nessun uomo impuro o contaminato.
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Perciò, appena sono stato invitato a venire, sono venuto senza obiettare.
Ora vi domando: per quale motivo mi avete mandato a chiamare?».
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E Cornelio rispose: «Quattro giorni fa avevo digiunato fino a quest'ora, e all'ora nona pregavo in casa mia, quand'ecco un uomo si presentò davanti a me in veste risplendente,
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e disse: "Cornelio, la tua preghiera è stata esaudita e le tue elemosine sono state ricordate davanti a Dio.
32
Manda dunque qualcuno a Ioppe e fa' chiamare Simone, soprannominato Pietro;
egli si trova in casa di Simone conciatore di pelli, presso il mare;
e, venuto che sarà, egli ti parlerà".
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Cosí mandai subito a chiamarti, e tu hai fatto bene a venire;
ora noi siamo tutti qui alla presenza di Dio per udire tutte le cose che Dio ti ha comandato».
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Allora Pietro, aperta la bocca disse: «In verità io comprendo che Dio non usa alcuna parzialità;
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ma in qualunque nazione chi lo teme e opera giustamente, gli è gradito.
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secondo la parola che egli ha dato ai figli d'Israele, annunziando la pace per mezzo di Gesú Cristo, che è il Signore di tutti
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Voi sapete ciò che è accaduto per tutta la Giudea, cominciando dalla Galilea, dopo il battesimo che Giovanni predicò:
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come Dio abbia unto di Spirito Santo e di potenza Gesú di Nazaret, il quale andò attorno facendo del bene e sanando tutti coloro che erano oppressi dal diavolo, perché Dio era con lui.
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E noi siamo testimoni di tutte le cose che egli ha fatto nel paese dei Giudei e in Gerusalemme;
e come essi lo uccisero, appendendolo a un legno.
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Ma Dio lo ha risuscitato il terzo giorno e ha fatto sí che si manifestasse,
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non già a tutto il popolo, ma ai testimoni preordinati da Dio, a noi, che abbiamo mangiato e bevuto con lui, dopo che è risuscitato dai morti.
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Or egli ci ha comandato di predicare al popolo e di testimoniare che egli è colui che Dio ha costituito giudice dei vivi e dei morti,
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A lui rendono testimonianza tutti i profeti, che chiunque crede in lui riceve il perdono dei peccati mediante il suo nome».
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Mentre Pietro stava ancora dicendo queste cose, lo Spirito Santo scese su tutti coloro che udivano la parola.
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E tutti i credenti circoncisi, che erano venuti con Pietro, rimasero meravigliati che il dono dello Spirito Santo fosse stato sparso anche sui gentili,
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perché li udivano parlare in altre lingue e magnificare Dio.
Allora Pietro prese a dire:
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«Può alcuno vietare l'acqua, perché siano battezzati costoro che hanno ricevuto lo Spirito Santo proprio come noi?».
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Cosí egli comandò che fossero battezzati nel nome del Signore Gesú.
Essi poi lo pregarono di rimanere con loro alcuni giorni.