1
Allora il sommo sacerdote gli disse: «Stanno queste cose proprio cosí?».
2
Egli disse: «Fratelli e padri, ascoltate.
Il Dio della gloria apparve ad Abrahamo, nostro padre, mentre egli era in Mesopotamia, prima che abitasse in Carran.
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e gli disse: "Usci dal tuo paese e dal tuo parentado e va' nel paese che io ti mostrerò".
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Allora egli uscí dal paese dei Caldei e abitò in Carran;
di là, dopo che suo padre morí, Dio lo fece venire in questo paese, nel quale ora voi abitate.
5
E non gli diede alcuna eredità, neppure lo spazio per posarvi un piede.
Ma promise di darlo in proprietà a lui e alla sua progenie dopo di lui, quand'egli non aveva ancora alcun figlio.
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E Dio parlò cosí: che la sua progenie dimorerebbe come forestiera in paese straniero, e che là sarebbe tenuta in schiavitú e maltrattata quattrocento anni.
7
Ma Dio aggiunse: "Io giudicherò la nazione alla quale avranno servito;
e dopo ciò, essi usciranno e mi serviranno in questo luogo".
8
Poi gli diede il patto della circoncisione.
E cosí Abrahamo generò Isacco e lo circoncise nell'ottavo giorno Isacco generò Giacobbe, e Giacobbe i dodici patriarchi.
9
I patriarchi, portando invidia a Giuseppe, lo vendettero perché fosse condotto in Egitto, ma Dio era con lui;
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e lo liberò da tutte le sue tribolazioni e gli diede grazia e sapienza davanti al Faraone, re di Egitto, il quale lo costituí governatore sull'Egitto e su tutta la sua casa.
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Or sopravvenne una carestia e una grande calamità in tutto il paese d'Egitto e di Canaan, e i nostri padri non trovavano viveri.
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Ma Giacobbe, saputo che in Egitto c'era del grano, vi mandò una prima volta i nostri padri.
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La seconda volta Giuseppe si fece riconoscere dai suoi fratelli e fu svelata al Faraone la parentela di Giuseppe.
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Allora Giuseppe mandò a chiamare suo padre Giacobbe e tutto il suo parentado, in tutto settantacinque persone.
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Giacobbe scese in Egitto, dove morí lui e i nostri padri.
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Essi furono poi trasportati a Sichema e posti nel sepolcro, che Abrahamo aveva comprato a prezzo d'argento dai figli di Emor, padre di Sichem.
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Ora, mentre si avvicinava il tempo della promessa che Dio aveva giurata ad Abrahamo, il popolo crebbe e si moltiplicò a in Egitto,
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finché sorse in Egitto un altro re che non aveva conosciuto Giuseppe.
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Questi, usando malizia contro la nostra stirpe, maltrattò i nostri padri fino a far esporre i loro bambini, perché non sopravvivessero.
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In quel tempo nacque Mosé, ed era bello agli occhi di Dio;
egli fu nutrito per tre mesi in casa di suo padre.
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E, quando fu esposto, la figlia del Faraone lo raccolse e lo allevò come suo figlio.
22
Cosí Mosé fu istruito in tutta la sapienza degli Egiziani, ed era potente in parole ed opere.
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Ma, quando giunse all'età di quarant'anni, gli venne in cuore di andare a visitare i suoi fratelli: i figli d'Israele.
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E, vedendone uno che subiva un torto, lo difese e vendicò l'oppresso, uccidendo l'Egiziano.
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Or egli pensava che i suoi fratelli avrebbero capito che Dio stava per dar loro liberazione per mezzo suo, ma essi non compresero.
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Il giorno seguente egli comparve in mezzo a loro, mentre litigavano e li esortò alla pace, dicendo: "O uomini, voi siete fratelli, perché vi fate torto l'un l'altro?".
27
Ma colui che faceva torto al suo vicino lo respinse, dicendo: "Chi ti ha costituito principe e giudice su di noi?
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Vuoi uccidere me, come ieri hai ucciso l'Egiziano?".
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A queste parole Mosé fuggí e dimorò come forestiero nel paese Dimadian dove generò due figli.
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Passati quarant'anni, l'angelo del Signore gli apparve nel deserto del monte Sinai, nella fiamma di fuoco di un roveto,
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Alla vista di ciò, Mosé rimase stupito di quel che vedeva, e come si avvicinava per osservare, udì la voce del Signore,
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che diceva: "Io sono il Dio dei tuoi padri, il Dio di Abrahamo, il Dio di Isacco e il Dio di Giacobbe".
Ma Mosé, tremando tutto, non ardiva alzare lo sguardo.
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Allora il Signore gli disse: "Togliti i calzari dai piedi, perché il luogo sul quale stai è terra santa.
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Ho certamente visto l'afflizione del mio popolo in Egitto e ho udito i loro sospiri, e sono disceso per liberarli;
or dunque vieni, io ti manderò in Egitto".
35
Quel Mosé che avevano rifiutato, di cendo: "Chi ti ha costituito principe e giudice?".
Quello mandò loro Dio come capo e liberatore, per mezzo dell'angelo che gli era apparso nel roveto.
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Egli li condusse fuori, operando segni e prodigi nel paese di Egitto, nel Mar Rosso e nel deserto, per quarant'anni.
37
Questi è quel Mosé che disse ai figli d'Israele: Il Signore Dio vostro susciterà per voi, tra i vostri fratelli, un profeta come me.
Ascoltatelo!.
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Questi è colui che nell'assemblea nel deserto fu con l'angelo che gli parlava sul monte Sinai e con i nostri padri;
e ricevette le parole viventi per trasmetterle a noi.
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A lui i padri nostri non vollero ubbidire;
anzi lo respinsero e si rivolsero con i loro cuori all'Egitto,
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dicendo ad Aaronne: "Facci degli dèi che vadano davanti a noi, perché a questo Mosé che ci ha condotti fuori dal paese di Egitto non sappiamo che cosa sia accaduto".
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E in quei giorni fecero un vitello, offrirono un sacrificio all'idolo e si rallegrarono nell'opera delle loro mani.
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Allora Dio si ritrasse e li lasciò servire all'esercito del cielo, com'è scritto nel libro dei profeti: "Casa d'Israele, mi avete voi offerto sacrifici e olocausti per quarant'anni nel deserto?
43
Avete piuttosto portato la tenda di Molok e la stella del vostro dio Remfan, le immagini da voi fatte per adorarle;
perciò io vi trasporterò al di là di Babilonia
44
Nel deserto i vostri padri avevano il tabernacolo della testimonianza, come aveva comandato colui che aveva detto a Mosé di farlo secondo il modello che aveva visto.
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E i nostri padri, dopo averlo ricevuto, lo trasportarono con Giosué nel paese che era stato posseduto dai gentili, che Dio scacciò davanti ai nostri padri;
e là rimase fino ai giorni di Davide,
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il quale trovò grazia davanti a Dio e chiese di poter trovare una dimora per il Dio di Giacobbe.
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Fu invece Salomone quello che gli edificò una casa.
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Ma l'Altissimo non abita in templi fatti da mani d'uomo, come dice il profeta:
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"Il cielo è il mio trono e la terra lo sgabello dei miei piedi;
quale casa mi edifichereste voi, dice il Signore, o quale sarebbe il luogo del mio riposo?
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Non ha la mia mano fatto tutte queste cose?"
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Uomini di collo duro ed incirconcisi di cuore e di orecchi, voi resistete sempre allo Spirito Santo;
come fecero i vostri padri, cosí fate anche voi.
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Quale dei profeti non perseguitarono i padri vostri? Essi uccisero anche coloro che preannunciavano la venuta del Giusto, del quale ora voi siete divenuti traditori e uccisori;
53
voi che avete ricevuto la legge promulgata dagli angeli e non l'avete osservata!».
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All'udire queste cose, essi fremevano in cuor loro e digrignavano i denti contro di lui.
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Ma egli, ripieno di Spirito Santo, fissati gli occhi al cielo, vide la gloria di Dio e Gesú che stava alla destra di Dio
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e disse: «Ecco, io vedo i cieli aperti e il Figlio dell'uomo che sta alla destra di Dio».
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Ma essi, mandando alte grida, si turarono gli orecchi e tutti insieme si avventarono sopra di lui;
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e, cacciatolo fuori dalla città, lo lapidarono.
E i testimoni deposero le loro vesti ai piedi di un giovane, chiamato Saulo.
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Cosí lapidarono Stefano, che invocava Gesú e diceva: «Signor Gesú, ricevi il mio spirito».
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Poi, postosi in ginocchio, gridò ad alta voce: «Signore, non imputare loro questo peccato».
E, detto questo, si addormentò.