Настоящее послание, датируемое 55 г. по Р. X., было написано Павлом, когда он находился в Эфесе. Незадолго до этого, еще во время своего второго миссионерского странствия, апостол основал в греческом городе Коринфе христианскую общину (Деян 18.1-8). После того, как он покинул Коринф, у новой общины возникло много трудностей, и Павел счел совершенно необходимым обратиться к коринфянам с письмом, в котором он, увещевая некоторых членов общины, указывает им на недопустимое в христианской среде поведение. Дело осложнялось тем, что многие коринфяне ставили под сомнение авторитет Павла как апостола; не понимали они и истинного значения Вечери Господней; спорили также о том, кому из руководителей следует отдавать предпочтение. Некоторые христиане Коринфа не знали, можно ли им есть мясо, приносимое в жертву идолам; они судились друг с другом в гражданских судах; попустительствовали распаду семей и разврату; были там и такие, кто отрицал факт воскресения Христа. Чтобы не допустить раскола в общине, Павел обстоятельно рассматривает некоторые из возникших там спорных вопросов и говорит при этом о многих основополагающих истинах христианской веры. Указывая верующим на пример Иисуса, он стремится помочь христианам в Коринфе в решении их проблем. Как считает Павел, мерой отношений между членами общины должна быть любовь Христа к людям.

1
Павел, призванный по воле Божьей быть апостолом Христа Иисуса, и брат Сосфен -
2
церкви Божьей в Коринфе, всем освященным во Христе Иисусе, всем призванным Богом стать святым народом Его, также и тем, кто повсеместно призывает имя Господа нашего Иисуса Христа, их Господа и нашего:
3
благодать вам и мир от Бога, Отца нашего, и от Господа Иисуса Христа!
4
В мыслях о вас всегда благодарю Бога моего за ту благодать, которую Он даровал вам через Христа Иисуса.
5
В единстве с Ним вы стали богаты всем: всякой способностью речи и всякого рода знанием, -
6
ибо наше свидетельство о Христе получило свое подтверждение в вас.
7
Так что ныне нет у вас недостатка ни в каком духовном даровании, пребывая в ожидании явления Господа нашего Иисуса Христа,
8
Который и сохранит вас твердыми в вере до конца, дабы избежать вам осуждения в День Господа нашего Иисуса Христа.
9
Верен Бог, призвавший вас в общение с Сыном Своим Иисусом Христом, Господом нашим.

Призыв к единству

10
Прошу вас, братья, во имя Господа нашего Иисуса Христа, чтобы все вы были в согласии между собой, и чтобы не было среди вас разделений, но были бы вы едины в мыслях и убеждениях.
11
Мне же, братья мои, стало известно через прибывших от Хлои, что у вас идут между собою споры.
12
Я о том, что вы говорите: "Я с Павлом", или: "Я с Аполлосом", или: "Я с Кифой", или: "А я только со Христом".
13
Но неужели разделился Христос? Павел ли был распят за вас? Разве во имя его крещены вы были?
14
Благодарю Бога, что я никого из вас не крестил, кроме Криспа и Гаия,
15
так что никто не может сказать, что во имя мое вы были крещены.
16
Да! Я крестил и семью Стефана, а крестил ли еще кого - не знаю.
17
Христос послал меня не крестить, но возвещать Благую Весть (не словами, однако, мудрости мира сего), дабы крест Христов не был лишен своей силы.

Христос распятый - премудрость и сила Божья

18
Весть о кресте - ведь это просто нелепость лишь для тех, кто на пути к погибели, а для нас, спасаемых, - это сила Божья.
19
В Писании сказано: "Ни во что обращу мудрость мудрецов и рассудительность рассудительных отвергну".
20
Где ваш мудрец? Где знаток законов и где порожденье века, яростный спорщик? Не показал ли Бог, как нелепа и мудрость мира сего?
21
Мир ведь по мудрости Божьей оказался не в силах своею собственной мудростью познать Его, вот почему Бог пожелал спасти верующих кажущейся глупостью проповеди.
22
Иудеи требуют чудес, а греки ищут мудрости,
23
мы же проповедуем Христа распятого. Для иудеев Он - камень преткновения, для язычников - очевидная глупость,
24
для призванных же (как иудеев, так и язычников) Он - Божья сила и Божья мудрость.
25
Ибо то безумное, что от Бога, - выше мудрости человеческой, так же и слабое, если оно с Богом, превосходит силу человеческую.
26
Вспомните, братья, кем были вы, когда Бог призвал вас. Не много было среди вас мудрых (по понятиям человеческим), не много и влиятельных или благородных по происхождению.
27
Что ж, Бог, дабы посрамить мудрых, избрал безумное этого мира, а слабое этого мира избрал Бог, дабы посрамить сильное.
28
И ничтожное и презираемое в мире людей, почитаемое в нем за несуществующее избрал Бог, дабы упразднить существующее,
29
чтобы никто не возносился пред Богом.
30
Ибо только благодаря Ему пребываете вы в единстве со Христом Иисусом, Который стал для нас мудростью от Бога и праведностью, и освящением, и искуплением.
31
В Писании так и сказано: "Кто хвалится, пусть хвалится Господом".