Avvertimento del profeta Azaria;
zelo di Asa per la distruzione dell'idolatria

1
Allora lo Spirito di Dio s'impadroní di Azaria, figlio di Oded,
2
il quale uscí a incontrare Asa, e gli disse: «Asa, e voi tutti *Giuda e *Beniamino, ascoltatemi! Il Signore è con voi, quando voi siete con lui;
se lo cercate, egli si farà trovare da voi;
ma, se lo abbandonate, egli vi abbandonerà.
3
Per lungo tempo *Israele è stato senza vero Dio, senza *sacerdote che lo istruisse, e senza legge;
4
ma nella sua angoscia egli si è convertito al Signore, Dio d'Israele, l'ha cercato, ed egli si è lasciato trovare da lui.
5
In quel tempo, non c'era pace né per chi andava né per chi veniva;
perché fra tutti gli abitanti dei vari paesi c'erano grandi agitazioni,
6
ed essi erano schiacciati, nazione da nazione, e città da città;
poiché Dio li agitava con ogni sorta di tribolazioni.
7
Ma voi, siate forti, non vi lasciate indebolire le braccia, perché la vostra opera avrà la sua ricompensa».
8
Quando Asa ebbe udite queste parole, e la profezia del *profeta Oded, prese coraggio, e fece sparire le abominazioni da tutto il paese di Giuda e di Beniamino, e dalle città che aveva conquistate nella regione montuosa di *Efraim;
e ristabilí l'altare del Signore, che era davanti al portico del Signore.
9
Poi radunò tutto Giuda e Beniamino, e quelli di Efraim, di *Manasse e di *Simeone, che abitavano in mezzo a loro;
infatti molte persone d'Israele erano passate dalla sua parte, vedendo che il Signore, il suo Dio, era con lui.
10
Essi dunque si radunarono a *Gerusalemme il terzo mese del quindicesimo anno del regno di Asa.
11
In quel giorno offrirono in sacrificio al Signore, della preda che avevano portata, settecento buoi e settemila pecore;
12
e si accordarono in un patto a cercare il Signore, Dio dei loro padri, con tutto il loro cuore e con tutta l'anima loro;
13
e chiunque non cercasse il Signore, Dio d'Israele, doveva essere messo a morte, grande o piccolo che fosse, uomo o donna.
14
Si unirono per giuramento al Signore con gran voce e con acclamazioni, al suono delle trombe e dei corni.
15
Tutto Giuda si rallegrò di questo giuramento;
perché avevano giurato di tutto cuore, avevano cercato il Signore con grande ardore ed egli si era lasciato trovare da loro.
E il Signore diede loro pace lungo i confini.
16
Il re Asa destituí pure dalla dignità di regina sua madre Maaca, perché lei aveva eretto un'immagine ad *Astarte;
e Asa abbatté l'immagine, la fece a pezzi e la bruciò presso il torrente *Chidron.
17
Tuttavia gli alti luoghi non furono eliminati da Israele;
sebbene il cuore di Asa fosse integro durante l'intera sua vita.
18
Egli fece portare nella casa del Signore le cose che suo padre aveva consacrate, e quelle che aveva consacrate egli stesso: argento, oro, vasi.
19
E non ci fu piú nessuna guerra fino al trentacinquesimo anno del regno di Asa.