Numeri (NR1994) - Capitolo 21

: Il serpente di rame
1: Il re *cananeo di Arad, che abitava nella regione *meridionale, avendo udito che *Israele veniva per la via di Atarim, combattè contro Israele e fece alcuni prigionieri.
2: Allora Israele fece un voto al Signore e disse: «Se tu dai nelle mie mani questo popolo, le loro città saranno da me votate allo sterminio».
3: Il Signore ascoltò la voce d'Israele e gli diede nelle mani i Cananei;
Israele votò allo sterminio i Cananei e le loro città e a quel luogo fu messo il nome di Corma.
4: Poi gli Israeliti partirono dal monte Or, andarono verso il mar Rosso per fare il giro del paese di *Edom;
durante il viaggio il popolo si perse d'animo.
5: Il popolo parlò contro Dio e contro *Mosè, e disse: «Perché ci avete fatti salire fuori d'Egitto per farci morire in questo deserto? Poiché qui non c'è né pane né acqua, e siamo nauseati di questo cibo tanto leggero».
6: Allora il Signore mandò tra il popolo dei serpenti velenosi i quali mordevano la gente, e gran numero d'Israeliti morirono.
7: Il popolo venne da Mosè e disse: «Abbiamo peccato, perché abbiamo parlato contro il Signore e contro di te;
prega il Signore che allontani da noi questi serpenti».
E Mosè pregò per il popolo.
8: Il Signore disse a Mosè: «Fòrgiati un serpente velenoso e mettilo sopra un'asta: chiunque sarà morso, se lo guarderà, resterà in vita».
9: Mosè allora fece un serpente di rame e lo mise sopra un'asta;
e avveniva che, quando un serpente mordeva qualcuno, se questi guardava il serpente di rame, restava in vita.
10: Poi i figli d'Israele partirono e si accamparono a Obot;
11: e, dopo essere partiti da Obot, si accamparono a Iie-Abarim nel deserto che è di fronte a *Moab dal lato dove sorge il sole.
12: Di là partirono e si accamparono nella valle di Zered.
13: Poi partirono di là e si accamparono dall'altro lato dell'Arnon, che scorre nel deserto, e nasce sul territorio degli *Amorei;
poiché l'Arnon è il confine di Moab, tra Moab e gli Amorei.
14: Per questo è detto nel libro delle guerre del Signore: «… Vaeb in Sufa e gli affluenti dell'Arnon
15: e i letti dei torrenti che scendono verso le dimore di Ar e si appoggiano alla frontiera di Moab».
16: Di là andarono a Beer, che è il pozzo a proposito del quale il Signore disse a Mosè: «Raduna il popolo e io gli darò l'acqua».
17: Fu in quell'occasione che Israele cantò questo cantico:
«Scaturisci, o pozzo! Salutatelo con canti!
18: Pozzo che i capi hanno scavato,
che i nobili del popolo hanno aperto con lo scettro, con i loro bastoni!»
19: Poi dal deserto andarono a Mattana;
da Mattana a Naaliel;
da Naaliel a Bamot,
20: e da Bamot nella valle che è nella campagna di Moab, verso l'altura del Pisga che domina il deserto.
: Conquista dei due regni amorei
21: Israele mandò ambasciatori a Sicon, re degli Amorei, per dirgli:
22: «Lasciami passare per il tuo paese;
noi non ci svieremo per i campi né per le vigne, non berremo l'acqua dei pozzi;
seguiremo la strada pubblica finché abbiamo oltrepassato i tuoi confini».
23: Ma Sicon non permise a Israele di passare per il suo territorio;
anzi radunò tutta la sua gente e uscí fuori contro Israele nel deserto;
giunse a Iaas e affrontò Israele.
24: Israele lo sconfisse passandolo a fil di spada, e conquistò il suo paese dall'Arnon fino al Iabboc, fino ai confini degli *Ammoniti, poiché la frontiera degli Ammoniti era forte.
25: Israele prese tutte queste città e abitò in tutte le città degli Amorei: a Chesbon e in tutte le città del suo territorio;
26: poiché Chesbon era la città di Sicon, re degli Amorei, il quale aveva mosso guerra al precedente re di Moab, e gli aveva tolto tutto il suo paese fino all'Arnon.
27: Per questo dicono i poeti:
«Venite a Chesbon!
La città di Sicon sia ricostruita e fortificata!
28: Poiché un fuoco è uscito da Chesbon, una fiamma dalla città di Sicon;
essa ha divorato Ar di Moab,
29: i dominatori delle alture dell'Arnon.
Guai a te, Moab!
Sei perduto, o popolo di *Chemos!
Chemos ha fatto dei suoi figli tanti fuggiaschi
e ha dato le sue figlie come schiave a Sicon, re degli Amorei.
30: Noi abbiamo scagliato su di loro le nostre frecce;
Chesbon è distrutta fino a Dibon.
Abbiamo tutto devastato fino a Nofa,
il fuoco è giunto fino a Medeba».
31: Cosí Israele si stabilí nel paese degli Amorei.
32: Poi Mosè mandò a esplorare Iaezer, e gl'Israeliti presero le città del suo territorio e ne scacciarono gli Amorei che vi si trovavano.
33: Mutata direzione, risalirono il paese in direzione di *Basan;
e Og, re di Basan, uscí contro di loro con tutta la sua gente per dar loro battaglia a Edrei.
34: Ma il Signore disse a Mosè: «Non lo temere, poiché io lo do nelle tue mani: lui, tutta la gente e il suo paese;
trattalo come hai trattato Sicon, re degli Amorei che abitava a Chesbon».
35: E gli Israeliti sconfissero lui, con i suoi figli e con tutto il suo popolo, finché non ne rimase in vita neppure uno;
e si impadronirono del suo paese.