- Il soldato fedele di Gesù Cristo
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- Tu dunque, figlio mio, fortìficati nella grazia che è in Cristo Gesù,
- 2
- e le cose che hai udite da me in presenza di molti testimoni, affidale a uomini fedeli, che siano capaci di insegnarle anche ad altri.
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- Sopporta anche tu le sofferenze, come un buon soldato di Cristo Gesù.
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- Nessuno, prestando servizio come soldato, s’immischia nelle faccende della vita, se vuol piacere a colui che lo ha arruolato.
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- Allo stesso modo quando uno lotta come atleta non riceve la corona, se non ha lottato secondo le regole.
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- Il lavoratore che fatica dev’essere il primo ad avere la sua parte dei frutti.
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- Considera quel che dico, perché il Signore ti darà intelligenza in ogni cosa.
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- Ricòrdati di Gesù Cristo, risorto dai morti, della stirpe di Davide, secondo il mio vangelo,
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- per il quale io soffro fino ad essere incatenato come un malfattore;
ma la parola di Dio non è incatenata.
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- Ecco perché sopporto ogni cosa per amore degli eletti, affinché anch’essi conseguano la salvezza che è in Cristo Gesù, insieme alla gloria eterna.
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- Certa è quest’affermazione: se siamo morti con lui, con lui anche vivremo;
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- se abbiamo costanza, con lui anche regneremo;
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- se lo rinnegheremo anch’egli ci rinnegherà;
se siamo infedeli, egli rimane fedele, perché non può rinnegare se stesso.
Avvertimento contro l’empietà
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- Ricorda loro queste cose, scongiurandoli davanti a Dio che non facciano dispute di parole;
esse non servono a niente e conducono alla rovina chi le ascolta.
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- Sfòrzati di presentare te stesso davanti a Dio come un uomo approvato, un operaio che non abbia di che vergognarsi, che tagli rettamente la parola della verità.
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- Ma evita le chiacchiere profane, perché quelli che le fanno avanzano sempre più nell’empietà
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- e la loro parola andrà rodendo come fa la cancrena;
tra questi sono Imeneo e Fileto,
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- uomini che hanno deviato dalla verità, dicendo che la risurrezione è già avvenuta, e sovvertono la fede di alcuni.
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- Tuttavia il solido fondamento di Dio rimane fermo, portando questo sigillo: «Il Signore conosce quelli che sono suoi», e: «Si ritragga dall’iniquità chiunque pronuncia il nome del Signore».
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- In una grande casa non ci sono soltanto vasi d’oro e d’argento, ma anche vasi di legno e di terra;
e gli uni sono destinati a un uso nobile e gli altri a un uso ignobile.
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- Se dunque uno si conserva puro da quelle cose, sarà un vaso nobile, santificato, utile al servizio del padrone, preparato per ogni opera buona.
- 22
- Fuggi le passioni giovanili e ricerca la giustizia, la fede, l’amore e la pace con quelli che invocano il Signore con un cuore puro.
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- Evita inoltre le dispute stolte e insensate, sapendo che generano contese.
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- Il servo del Signore non deve litigare, ma deve essere mite con tutti, capace di insegnare, paziente.
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- Deve istruire con mansuetudine gli oppositori, nella speranza che Dio conceda loro di ravvedersi per riconoscere la verità,
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- in modo che, rientrati in se stessi, escano dal laccio del diavolo, che li aveva presi prigionieri perché facessero la sua volontà.
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