- Primo viaggio missionario
Barnaba e Saulo scelti dallo Spirito Santo
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- Nella chiesa che era ad Antiochia c’erano profeti e dottori: Barnaba, Simeone detto Niger, Lucio di Cirene, Manaem, amico d’infanzia di Erode il tetrarca, e Saulo.
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- Mentre celebravano il culto del Signore e digiunavano, lo Spirito Santo disse: «Mettetemi da parte Barnaba e Saulo per l’opera alla quale li ho chiamati».
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- Allora, dopo aver digiunato, pregato e imposto loro le mani, li lasciarono partire.
Barnaba e Saulo a Cipro
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- Essi dunque, mandati dallo Spirito Santo, scesero a Seleucia, e di là salparono verso Cipro.
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- Giunti a Salamina, annunciarono la Parola di Dio nelle sinagoghe dei Giudei;
e avevano con loro Giovanni come aiutante.
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- Poi, attraversata tutta l’isola fino a Pafo, trovarono un tale, mago e falso profeta giudeo, di nome Bar-Gesù,
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- il quale era con il proconsole Sergio Paolo, uomo intelligente.
Questi, chiamati a sé Barnaba e Saulo, chiese di ascoltare la Parola di Dio.
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- Ma Elima, il mago (questo è il significato del suo nome), faceva loro opposizione cercando di distogliere il proconsole dalla fede.
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- Allora Saulo, detto anche Paolo, pieno di Spirito Santo, guardandolo fisso, gli disse:
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- «O uomo pieno di ogni frode e di ogni malizia, figlio del diavolo, nemico di ogni giustizia, non cesserai mai di pervertire le rette vie del Signore?
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- Ecco, ora la mano del Signore è su di te, e sarai cieco per un certo tempo, senza vedere il sole».
In quell’istante, oscurità e tenebre piombarono su di lui; e andando qua e là cercava chi lo conducesse per la mano.
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- Allora il proconsole, visto quello che era accaduto, credette, colpito dalla dottrina del Signore.
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- Paolo e i suoi compagni, imbarcatisi a Pafo, arrivarono a Perga di Panfilia;
ma Giovanni, separatosi da loro, ritornò a Gerusalemme.
Predicazione di Paolo ad Antiochia di Pisidia
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- Essi, passando oltre Perga, giunsero ad Antiochia di Pisidia;
ed entrati di sabato nella sinagoga, si sedettero.
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- Dopo la lettura della legge e dei profeti, i capi della sinagoga mandarono a dire loro: «Fratelli, se avete qualche parola di esortazione da rivolgere al popolo, ditela».
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- Allora Paolo si alzò e, fatto cenno con la mano, disse: «Israeliti, e voi che temete Dio, ascoltate.
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- Il Dio di questo popolo d’Israele scelse i nostri padri, fece grande il popolo durante la sua dimora nel paese d’Egitto e, con braccio potente, lo trasse fuori.
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- Per circa quarant’anni sopportò la loro condotta nel deserto.
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- Poi, dopo aver distrutto sette nazioni nel paese di Canaan, distribuì [loro] come eredità il paese di quelle.
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- Tutto questo per circa quattrocentocinquant’anni.
Dopo queste cose, diede loro dei giudici fino al profeta Samuele.
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- In seguito chiesero un re;
e Dio diede loro Saul, figlio di Chis, della tribù di Beniamino, per un periodo di quarant’anni.
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- Poi lo rimosse e suscitò loro come re Davide, al quale rese questa testimonianza:
“Io ho trovato Davide, figlio di Isai, uomo secondo il mio cuore, che eseguirà ogni mio volere”.
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- Dalla discendenza di lui, secondo la promessa, Dio ha suscitato a Israele un salvatore, Gesù.
- 24
- Giovanni, prima della venuta di lui, aveva predicato il battesimo del ravvedimento a tutto il popolo d’Israele.
- 25
- E quando Giovanni stava per concludere la sua missione disse: “Che cosa pensate voi che io sia? Io non sono il Messia;
ma ecco, dopo di me viene uno al quale io non sono degno di slacciare i calzari”.
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- Fratelli, figli della discendenza di Abraamo, e tutti voi che avete timor di Dio, a noi è stata mandata la Parola di questa salvezza.
- 27
- Infatti gli abitanti di Gerusalemme e i loro capi non hanno riconosciuto questo Gesù e, condannandolo, adempirono le dichiarazioni dei profeti che si leggono ogni sabato.
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- Benché non trovassero in lui nulla che fosse degno di morte, chiesero a Pilato che fosse ucciso.
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- Dopo aver compiuto tutte le cose che erano scritte di lui, lo trassero giù dal legno e lo deposero in un sepolcro.
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- Ma Dio lo risuscitò dai morti;
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- e per molti giorni egli apparve a quelli che erano saliti con lui dalla Galilea a Gerusalemme, i quali ora sono suoi testimoni davanti al popolo.
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- E noi vi portiamo il lieto messaggio che la promessa fatta ai padri
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- Dio l’ha adempiuta per noi, {loro} figli, risuscitando Gesù, come anche è scritto nel salmo secondo:
“Tu sei mio Figlio, oggi io t’ho generato”.
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- Siccome lo ha risuscitato dai morti, in modo che non abbia più a tornare alla decomposizione, Dio ha detto così:
“Io vi manterrò le sacre e fedeli promesse fatte a Davide”.
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- Difatti egli dice altrove:
“Tu non permetterai che il tuo Santo subisca la decomposizione”.
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- Ora Davide, dopo aver eseguito il volere di Dio nella sua generazione, si è addormentato ed è stato unito ai suoi padri, e il suo corpo si è decomposto;
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- ma colui che Dio ha risuscitato non ha subìto decomposizione.
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- Vi sia dunque noto, fratelli, che per mezzo di lui vi è annunciato il perdono dei peccati;
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- e, per mezzo di lui, chiunque crede è giustificato di tutte le cose, delle quali voi non avete potuto essere giustificati mediante la legge di Mosè.
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- Guardate dunque che non vi accada ciò che è detto nei profeti:
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- “Guardate, o disprezzatori, stupite e nascondetevi, perché io compio un’opera ai giorni vostri, un’opera che voi non credereste, se qualcuno ve la raccontasse”».
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- Mentre uscivano, furono pregati di parlare di quelle medesime cose il sabato seguente.
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- Dopo che la riunione si fu sciolta, molti Giudei e proseliti pii seguirono Paolo e Barnaba;
i quali, parlando loro, li convincevano a perseverare nella grazia di Dio.
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- Il sabato seguente quasi tutta la città si radunò per udire la Parola del Signore.
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- Ma i Giudei, vedendo la folla, furono pieni di invidia e, [opponendosi e ] bestemmiando, contraddicevano le cose dette da Paolo.
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- Ma Paolo e Barnaba dissero con franchezza: «Era necessario che a voi per primi si annunciasse la Parola di Dio;
ma poiché la respingete e non vi ritenete degni della vita eterna, ecco, ci rivolgiamo agli stranieri.
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- Così infatti ci ha ordinato il Signore, dicendo:
“Io ti ho posto come luce dei popoli, perché tu porti la salvezza fino alle estremità della terra”.
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- Gli stranieri, udendo queste cose, si rallegravano e glorificavano la Parola del Signore;
e tutti quelli che erano ordinati a vita eterna, credettero.
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- E la Parola del Signore si diffondeva per tutta la regione.
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- Ma i Giudei istigarono le donne pie e ragguardevoli e i notabili della città, scatenarono una persecuzione contro Paolo e Barnaba e li cacciarono fuori dal loro territorio.
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- Allora essi, scossa la polvere dei piedi contro di loro, andarono a Iconio,
- 52
- mentre i discepoli erano pieni di gioia e di Spirito Santo.
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