- Los israelitas en Egipto
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- Estos son los nombres de los hijos de Israel (es decir, Jacob) que se trasladaron a Egipto con su padre, cada uno con su familia:
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- Rubén, Simeón, Leví, Judá,
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- Isacar, Zabulón, Benjamín,
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- Dan, Neftalí, Gad y Aser.
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- En total, Jacob tuvo setenta descendientes en Egipto, incluido José, quien ya se encontraba allí.
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- Con el tiempo, José y sus hermanos murieron y toda esa generación llegó a su fin.
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- Pero sus descendientes —los israelitas— tuvieron muchos hijos y nietos.
De hecho, se multiplicaron tanto que llegaron a ser sumamente poderosos y llenaron todo el territorio.
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- Tiempo después, subió al poder de Egipto un nuevo rey que no conocía nada de José ni de sus hechos.
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- El rey le dijo a su pueblo: «Miren, el pueblo de Israel ahora es más numeroso y más fuerte que nosotros.
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- Tenemos que idear un plan para evitar que los israelitas sigan multiplicándose.
Si no hacemos nada, y estalla una guerra, se aliarán con nuestros enemigos, pelearán contra nosotros, y luego se escaparán del reino».
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- Por lo tanto, los egipcios esclavizaron a los israelitas y les pusieron capataces despiadados a fin de subyugarlos por medio de trabajos forzados.
Los obligaron a construir las ciudades de Pitón y Ramsés como centros de almacenamiento para el rey.
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- Sin embargo, cuanto más los oprimían, más los israelitas se multiplicaban y se esparcían, y tanto más se alarmaban los egipcios.
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- Por eso los egipcios los hacían trabajar sin compasión.
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- Les amargaban la vida forzándolos a hacer mezcla, a fabricar ladrillos y a hacer todo el trabajo del campo.
Además, eran crueles en todas sus exigencias.
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- Después, el faraón, rey de Egipto, dio la siguiente orden a las parteras hebreas Sifra y Puá:
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- «Cuando ayuden a las mujeres hebreas en el parto, presten mucha atención durante el alumbramiento.
Si el bebé es niño, mátenlo; pero si es niña, déjenla vivir».
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- Sin embargo, como las parteras temían a Dios, se negaron a obedecer las órdenes del rey, y también dejaron vivir a los varoncitos.
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- Entonces el rey de Egipto mandó llamar a las parteras:
—¿Por qué hicieron esto? —les preguntó—. ¿Por qué dejaron con vida a los varones?
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- —Las mujeres hebreas no son como las egipcias —contestaron ellas—, son más vigorosas y dan a luz con tanta rapidez que siempre llegamos tarde.
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- Por eso Dios fue bueno con las parteras, y los israelitas siguieron multiplicándose, y se hicieron cada vez más poderosos.
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- Además, como las parteras temían a Dios, él les concedió su propia familia.
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- Entonces el faraón dio la siguiente orden a todo su pueblo: «Tiren al río Nilo a todo niño hebreo recién nacido;
pero a las niñas pueden dejarlas con vida».
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