- El pueblo se rebela
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- Entonces toda la comunidad empezó a llorar a gritos y así continuó toda la noche.
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- Sus voces se elevaron en una gran protesta contra Moisés y Aarón: «¡Si tan solo hubiéramos muerto en Egipto o incluso aquí en el desierto! —se quejaban—.
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- ¿Por qué el Señor nos está llevando a esta tierra solo para que muramos en batalla? ¡A nuestras esposas y a nuestros hijos se llevarán como botín! ¿No sería mejor volvernos a Egipto?».
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- Entonces conspiraron entre ellos: «¡Escojamos a un nuevo líder y regresemos a Egipto!».
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- Entonces Moisés y Aarón cayeron rostro en tierra ante toda la comunidad de Israel.
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- Dos de los hombres que exploraron la tierra, Josué, hijo de Nun, y Caleb, hijo de Jefone, se rasgaron la ropa
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- y dijeron a todo el pueblo de Israel: «¡La tierra que atravesamos y exploramos es maravillosa!
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- Si el Señor se agrada de nosotros, él nos llevará a salvo a esa tierra y nos la entregará.
Es una tierra fértil, donde fluyen la leche y la miel.
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- No se rebelen contra el Señor y no teman al pueblo de esa tierra.
¡Para nosotros son como presa indefensa! ¡Ellos no tienen protección, pero el Señor está con nosotros! ¡No les tengan miedo!».
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- Sin embargo, toda la comunidad comenzó a decir que apedrearan a Josué y a Caleb.
Entonces la gloriosa presencia del Señor se apareció a todos los israelitas en el tabernáculo.
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- Y el Señor le dijo a Moisés: «¿Hasta cuándo me despreciará este pueblo? ¿Nunca me creerán, aun después de todas las señales milagrosas que hice entre ellos?
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- Negaré que son míos y los destruiré con una plaga.
¡Luego te convertiré en una nación grande y más poderosa que ellos!».
Moisés intercede por el pueblo
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- Pero Moisés respondió:
—¿Qué pensarán los egipcios cuando oigan acerca de esto? —le preguntó al Señor—. Ellos saben muy bien cómo demostraste tu poder cuando rescataste a tu pueblo de Egipto.
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- Si ahora los destruyes, entonces los egipcios lo informarán a los habitantes de esta tierra, los cuales ya escucharon que vives en medio de tu pueblo.
Ellos saben, Señor, que te apareciste a tu pueblo cara a cara y que tu columna de nube se mantiene en el aire sobre ellos. Saben que de día vas delante de ellos en la columna de nube y por la noche en la columna de fuego.
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- Así que si ahora matas a todo el pueblo de un solo golpe, las naciones que han oído acerca de tu fama dirán:
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- “Como el Señor no pudo llevarlos a la tierra que juró darles, los mató en el desierto”.
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- »Por favor, Señor, demuestra que tu poder es tan grande como lo has declarado.
Como lo has dicho:
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- “El Señor es lento para enojarse y está lleno de amor inagotable y perdona toda clase de pecado y rebelión;
pero no absuelve al culpable. Él extiende los pecados de los padres sobre sus hijos; toda la familia se ve afectada, hasta los hijos de la tercera y la cuarta generación”.
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- En conformidad con tu magnífico e inagotable amor, por favor, perdona los pecados de este pueblo, así como lo has perdonado desde que salió de Egipto.
- 20
- Entonces el Señor le dijo:
—Los perdonaré como me lo pides.
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- Pero tan cierto como que yo vivo y tan cierto como que la tierra está llena de la gloria del Señor,
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- ni uno solo de este pueblo entrará jamás en esa tierra.
Todos vieron mi gloriosa presencia y las señales milagrosas que realicé, tanto en Egipto como en el desierto, pero vez tras vez me han probado, rehusando escuchar mi voz.
- 23
- Ni siquiera verán la tierra que juré dar a sus antepasados.
Ninguno de los que me trataron con desdén la verá.
- 24
- Sin embargo, mi servidor Caleb tiene una actitud diferente a los demás.
Él se ha mantenido fiel a mí, por lo tanto, yo lo llevaré a la tierra que él exploró. Sus descendientes tomarán posesión de la porción de la tierra que les corresponde.
- 25
- Ahora bien, den la vuelta y no sigan hacia la tierra donde habitan los amalecitas y los cananeos.
Mañana deberán partir al desierto en dirección del mar Rojo.
El Señor castiga a los israelitas
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- Entonces el Señor les dijo a Moisés y a Aarón:
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- «¿Hasta cuándo debo tolerar a esta perversa comunidad y sus quejas en mi contra? Sí, he oído las quejas que los israelitas tienen contra mí.
- 28
- Ahora bien, díganles lo siguiente: tan cierto como que yo vivo, declara el Señor, haré con ustedes precisamente lo que les oí decir.
- 29
- ¡Todos caerán muertos en este desierto! Ya que se quejaron en contra de mí, cada uno de los registrados que tiene veinte años o más morirá.
- 30
- No entrarán a ocupar la tierra que yo juré darles, excepto Caleb, hijo de Jefone, y Josué, hijo de Nun.
- 31
- »Ustedes dijeron que sus niños serían llevados como botín.
Pues bien, yo me ocuparé de que entren a salvo a esa tierra y que disfruten lo que ustedes despreciaron.
- 32
- Pero en cuanto a ustedes, caerán muertos en este desierto.
- 33
- Sus hijos serán como pastores que vagarán por el desierto durante cuarenta años y de esa manera, ellos pagarán por la infidelidad de ustedes, hasta que el último de ustedes caiga muerto en el desierto.
- 34
- »Puesto que sus hombres exploraron la tierra durante cuarenta días, ustedes andarán vagando en el desierto por cuarenta años —un año por cada día— y así sufrirán las consecuencias de sus pecados.
Entonces sabrán lo que es tenerme como enemigo.
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- ¡Yo, el Señor, he hablado! Sin falta, haré todas estas cosas a cada miembro de la comunidad que conspiró contra mí.
¡Serán destruidos en este desierto, y aquí morirán!».
- 36
- Entonces los diez hombres que Moisés envió a explorar la tierra —que por sus malos informes incitaron la rebelión contra el Señor—
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- fueron heridos de muerte por una plaga delante del Señor.
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- De los doce que exploraron la tierra, solo Josué y Caleb siguieron vivos.
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- Después, cuando Moisés comunicó las palabras del Señor a todos los israelitas, se llenaron de profundo dolor.
- 40
- Así que a la mañana siguiente se levantaron temprano y subieron a la parte alta de las colinas.
«¡Vamos! —dijeron—. Reconocemos que hemos pecado, pero ahora estamos listos para entrar a la tierra que el Señor nos prometió».
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- Pero Moisés les dijo: «¿Por qué desobedecen ahora las órdenes del Señor de volver al desierto? No les dará resultado.
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- No suban ahora a la tierra.
Lo único que sucederá es que sus enemigos los aplastarán porque el Señor no está con ustedes.
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- Cuando enfrenten a los amalecitas y a los cananeos en batalla, serán masacrados.
El Señor los abandonará porque ustedes abandonaron al Señor».
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- Sin embargo, el pueblo avanzó con insolencia hacia la zona montañosa, aunque ni Moisés ni el arca del pacto del Señor salieron del campamento.
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- Entonces los amalecitas y los cananeos que vivían en las montañas descendieron, los atacaron y los vencieron, haciéndolos huir hasta Horma.
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