- I cristiani devono essere onesti cittadini.
- 1
- Ubbidite alle autorità, perché è Dio che le ha stabilite;
non c’è governo che Dio stesso non abbia messo al potere.
- 2
- Perciò, quelli che si rifiutano di osservare le leggi del proprio paese, rifiutano obbedienza a Dio, e saranno puniti.
- 3
- Perché quelli che agiscono bene non hanno niente da temere;
sono quelli che fanno del male che devono aver paura delle autorità. Volete vivere senza temere le autorità? Comportatevi bene e tutto filerà liscio, anzi, i vostri superiori vi loderanno.
- 4
- Le autorità sono state istituite da Dio per il vostro bene;
se però non siete in regola con la giustizia, avete ragione di stare in ansia, perché prima o poi vi arriverà la giusta punizione. Il magistrato è mandato da Dio proprio a questo scopo.
- 5
- Ecco perché dovete stare sottomessi alle leggi: non soltanto per evitare la punizione, ma anche perché sapete che tale è il vostro dovere.
- 6
- Sempre per le stesse due ragioni, dovete anche pagare le tasse.
Perché il governo ha bisogno di mantenere i propri organi per continuare l’opera di Dio al vostro servizio.
- 7
- Date a ciascuno ciò che gli spetta, pagate tasse e imposte con animo sereno, e onorate e rispettate quelli a cui dovete onore e rispetto.
- 8
- Regolate tutti i vostri debiti, eccetto quello dell’amore, debito che avete verso tutti, e che non finirete mai di pagare! Amando, ubbidirete a tutte le leggi di Dio.
Infatti, se amate il vostro prossimo quanto amate voi stessi, non avrete mai voglia di fargli del male, d’imbrogliarlo, di derubarlo o di ucciderlo. E neanche di rubargli la moglie o di desiderare quello che è suo, né di commettere contro di lui qualsiasi altra cosa che i comandamenti vietano.
- 9
- E qualsiasi altro comandamento è riassunto in queste parole: «Ama il prossimo come te stesso».
- 10
- L’amore non fa male a nessuno, ecco perché soddisfa in pieno tutto ciò che Dio richiede da noi.
L’amore è l’unica legge di cui avete bisogno.
- 11
- Un’altra valida ragione per vivere onestamente è questa: voi sapete bene quanto sia tardi, il tempo vola, svegliatevi dunque, perché l’arrivo del Signore è ora più vicino di quando ci siamo convertiti.
- 12-13
- La notte è già inoltrata, presto arriverà il giorno del suo ritorno! Per questo dobbiamo gettare alle ortiche le cattive azioni delle tenebre e indossare l’armatura della vita onesta, per vivere alla luce del sole.
Siate onesti e puri in tutto ciò che fate, in modo che tutti possano approvare la vostra condotta. Senza orge, né sbornie, senza immoralità né vizi, senza litigi né invidie.
- 14
- Proprio come uno indossa i vestiti, lasciate che Gesù vi rivesta, così che il suo carattere e la sua potenza siano visibili nella vostra vita.
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