1
Враги племен Иуды и Вениамина прослышали, что вернувшиеся из плена отстраивают Храм Господа, Бога Израиля.
2
Тогда они пришли к Зоровавелю и главам родов и сказали им: «Давайте мы будем строить вместе с вами, ведь мы тоже поклоняемся вашему Богу. Мы приносим Ему жертвы с тех пор, как Асархаддо́н, царь ассирийский, поселил нас здесь».

3
Но Зоровавель, Иисус и остальные главы родов Израиля ответили: «Не строить вам Храм Бога нашего вместе с нами! Только мы будем строить Храм для Господа, Бога Израиля, как повелел нам Кир, царь персидский!»

4
Тогда местные жители стали пытаться сломить решимость иудеев, запугивали их, чтобы они прекратили строительство,
5
подкупали чиновников, чтобы расстроить этот замысел. Так продолжалось во все дни Кира, царя персидского, до правления Да́рия, царя персидского.

6
В начале правления Ксеркса был написан донос на жителей Иудеи и Иерусалима.

7
При Артаксе́рксе Бишла́м, Митреда́т, Тавеэ́л и их сотоварищи отправили Артаксерксу, царю персидскому, послание. Оно было написано арамейским письмом — составлено по–арамейски.

8
Наместник Реху́м и писец Шимша́й написали царю Артаксерксу следующее послание против Иерусалима:

9
«Наместник Рехум, писец Шимшай и сотоварищи их, судьи, сановники и чиновники; персы, выходцы из Уру́ка и Вавилона, выходцы из Суз, то есть эламитяне,
10
и прочие народы, которые великий и славный Ашшурбанапа́л переселил в города и селения Самари́и и всего Заречья…» —
11
И вот что далее говорилось в их послании дословно:
«Царю Артаксерксу — рабы твои, жители Заречья.
12
Да будет известно царю, что иудеи, которые пришли от тебя к нам, прибыли в Иерусалим. Они отстраивают этот мятежный и злой город — возводят стены, восстанавливают основания.
13
Да будет известно царю: если они отстроят этот город и возведут стены, то перестанут платить налоги, сборы и подати — царская казна непременно потерпит урон.
14
Нам, верным царским подданным, не подобает допускать, чтобы царь терпел такую обиду. Поэтому мы и уведомляем царя посланием —
15
пусть исследуют архивные записи твоих предшественников. Из них ты узнаешь, что это город мятежный, приносящий беды царям и областям, что в нем издревле творят смуту; поэтому он и был разрушен.
16
Мы извещаем царя: если отстроят этот город, возведут стены его, ты потеряешь все Заречье».

17
Царь прислал им такой ответ:
«Наместнику Рехуму, писцу Шимшаю и сотоварищам их в Самарии и во всем Заречье. Мир вам!

18
Послание, которое вы нам отправили, переведено и зачитано мне.
19
Я велел исследовать архивные записи, и обнаружилось, что этот город издревле восставал против царей, возникали в нем мятежи и смуты.
20
Могущественны были цари Иерусалима, они владели всем Заречьем, собирали налоги, сборы и подати.
21
Итак, распорядитесь, чтобы этих людей остановили: пусть город не отстраивают, пока я не велю.
22
Да смотрите, исполните это неукоснительно, а не то будет большой ущерб и держава потерпит урон».

23
Как только письмо царя Артаксеркса было прочитано Рехуму, писцу Шимшаю и сотоварищам их, они поспешили в Иерусалим к иудеям и силой вынудили их остановить работу.

24
Так остановилось строительство Храма Бога в Иерусалиме — и не возобновлялось до второго года правления Дария, царя персидского.