1
Поскольку уже многие предприняли составление рассказа о событиях, происшедших у нас
2
и известных нам от людей, которые с самого начала были их очевидцами и служителями Слова,
3
то и я, в свою очередь, решил, досконально изучив все от самого начала, последовательно изложить это для тебя, досточтимый Феофи́л,
4
чтобы ты убедился в достоверности того, в чем был наставлен.

5
Во времена И́рода [ 1278 ], царя Иудеи, был священник по имени Заха́рия, из смены [ 1279 ] Авии́. У него была жена, тоже из рода Ааро́на, ее звали Елизавета.
6
Оба они были праведниками в глазах Божьих, строго соблюдая все заповеди и повеления Господни.
7
Но у них не было детей: Елизавета была бесплодной, и оба были в преклонных годах.
8
И вот однажды, когда Захария совершал богослужение (подошла очередь служить священникам его смены),

9
ему выпало по жребию, как это было принято у священников, воскурить благовония на жертвеннике. Он вошел в Храм Господень,
10
а весь народ в то время, как воскурялись благовония, стоял снаружи и молился.
11
И вдруг явился ему ангел Господень — он стоял справа от жертвенника, на котором воскурялись благовония.
12
Увидев его, Захария растерялся, и его охватил страх.
13
Но ангел сказал ему: «Не бойся, Захария: твоя молитва услышана. Жена твоя Елизавета родит тебе сына, и ты назовешь его Иоанном.

14
Он даст тебе великую радость,
и многие будут радоваться
его рождению.

15
Ибо он будет велик в глазах Господа,
не будет пить ни вина, ни браги [ 1280 ],
но исполнится Духа Святого
с самого рождения.

16
Многих из народа Израиля
вернет он Господу, их Богу.

17
И сам он будет идти перед Господом,
духом и силой подобный Илие́,
чтобы сердца отцов и детей
обратить друг к другу,
непокорных вернуть
на путь праведности
и приготовить народ
к приходу Господа».

18
«А как я узнаю, что это правда? — спросил Захария ангела. — Ведь я старик, и жена моя уже немолода».

19
«Я Гаврии́л [ 1281 ], я стою перед Богом, — ответил ему ангел. — Он послал меня говорить с тобою и возвестить тебе эту радостную весть. То, что я тебе сказал, исполнится в свое время.
20
Но за то, что ты не поверил моим словам, ты лишишься речи и будешь молчать до тех пор, пока все это не исполнится».

21
Тем временем народ ждал Захарию и недоумевал, почему он задерживается в Храме.
22
Захария вышел, но говорить не мог. Они поняли, что в Храме ему было видение. Он подавал им знаки руками, оставаясь немым и глухим.

23
Когда закончилось время его служения, он вернулся домой.
24
Вскоре его жена Елизавета забеременела и первые пять месяцев не покидала дома.
25
«Это сделал для меня Господь, пожелавший избавить меня от позора [ 1282 ] среди людей», — говорила она.

26
На шестой месяц Бог послал ангела Гавриила в галилейский город под названием Назаре́т
27
к девушке, обрученной [ 1283 ] с человеком по имени Иосиф, потомком Давида. Девушку звали Мариа́м [ 1284 ].
28
Придя к ней, он сказал: «Приветствую тебя [ 1285 ], благословенная Богом! С тобой Господь!»

29
Она в растерянности гадала, что значат эти слова, с которыми он к ней обратился.
30
Ангел сказал ей: «Не бойся, Мариам! Ты обрела милость Бога.
31
Ты зачнешь и родишь Сына и дашь Ему имя Иису́с.

32
Он будет велик,
Его будут звать
Сыном Всевышнего,
Ему даст Господь Бог трон
праотца Его Давида,

33
Он будет вечно царствовать над
потомками Иакова [ 1286 ],
и царству Его не будет конца».

34
Но Мариам спросила ангела: «Разве такое может быть? Я еще не замужем!»

35
Ангел ответил: «Дух Святой сойдет на тебя,
и Сила Всевышнего осенит тебя,
поэтому ребенок, которого ты
родишь, будет свят —
Он будет зваться Сыном Бога.

36
Вот, например, Елизавета, твоя родственница: она, хоть и стара, ждет ребенка и уже на шестом месяце, а ее называли бесплодной.
37
Для Бога нет ничего невозможного».

38
«Я во власти Господа [ 1287 ], — ответила Мариам. — Пусть все будет так, как ты сказал». И ангел удалился.

39
Сразу после этого Мариам поспешно отправилась в город, расположенный в горной Иудее.
40
Она пришла в дом Захарии и поздоровалась с Елизаветой.
41
Когда Елизавета услышала от Марии слова приветствия, ребенок зашевелился в ней и Елизавета исполнилась Святого Духа.
42
Она воскликнула громким голосом: «Благословеннейшая из женщин! Господь благословил твое дитя!
43
Кто я такая, что ко мне пришла мать моего Господа?
44
В тот миг, когда твой голос коснулся моего слуха, ребенок во мне запрыгал от радости.
45
Счастлива та, которая поверила, что исполнится сказанное ей Господом!»

46
И Мариам сказала:

47
«Прославляет душа моя Господа,
и дух ликует и радуется Богу,
Спасителю моему,

48
ибо Он обратил Свой взор на меня,
малую и неприметную;
отныне будут называть меня счастливою
все поколения людей,

49
ибо свершил для меня великое Сильный,
свято Имя Его!

50
Он проявляет милость Свою
из рода в род
ко всем, кто чтит Его.

51
Простер Он мощную руку Свою
и рассеял гордых
со всеми замыслами их.

52
Властителей свергнул с тронов
и возвысил униженных,

53
голодных одарил добром,
а богатых отправил ни с чем.

54
Пришел на помощь Изра́илю,
служителю Своему,
вспомнив о милости,

55
обещанной нашим праотцам,
Аврааму и потомкам его навеки».

56
Мариам пробыла у Елизаветы около трех месяцев и затем вернулась домой.

57
Елизавете пришло время родить, и она родила сына.
58
Соседи и родственники, услышав о том, какую великую милость явил к ней Господь, поздравляли ее.
59
На восьмой день они пришли сделать обрезание ребенку и хотели назвать его Захарией, по отцу.
60
Но мать возразила: «Нет, он будет зваться Иоанном».

61
«Но в твоем роду нет никого с таким именем!» — сказали они
62
и стали знаками спрашивать отца ребенка, как тот хочет его назвать.

63
Захария, попросив дощечку, написал: «Его имя — Иоанн». Все изумились.
64
И в тот же миг к нему вернулась речь, он заговорил и стал прославлять Бога.
65
Всех соседей охватил ужас, и по всей горной Иудее только об этом и говорили.
66
И все, кто об этом слышал, задумывались и говорили про себя: «Кем же станет этот ребенок?» И действительно, с ним была сила Господня.

67
Захария, его отец, исполнился Святого Духа и заговорил, пророчествуя:

68
«Да будет благословен Господь,
Бог Израиля!
Он пришел на помощь к нам
и дал свободу народу Своему;

69
Он послал нам
великого Спасителя
из дома Давида,
служителя Своего, —

70
как обещал нам с древних времен
устами святых пророков Своих, —

71
Того, кто нас спасет от врагов
и от всех, кто ненавидит нас.

72
Он обещал быть милостивым
к нашим отцам
и помнить о святом договоре Своем;

73
клятвою клялся Он Аврааму,
нашему праотцу,
что от рук врагов Он избавит нас

74
и, никого не страшась, мы будем
служить Ему,

75
чтобы быть святыми и праведными
в очах Его все наши дни.

76
А ты, дитя, будешь зваться
пророком Всевышнего,
ибо будешь идти перед Господом,
чтобы проложить Ему путь

77
и возвестить народу Его,
что он будет спасен
и грехи его прощены.

78
Наш Бог, исполненный любви
и милосердия,
пошлет нам светлую зарю с небес —

79
она взойдет и озарит сиянием
всех, кто живет во тьме,
под сенью смерти,
и путь укажет нам,
ведущий к миру».

80
А ребенок рос, мужая телом и духом. Он жил в пустынных местах до тех пор, пока не пришел его час явиться перед народом Израиля.