1
С юности помни Творца,
пока еще не настали злые дни
и годы, о которых скажешь
«не хочу их»,

2
когда потемнеют солнце, и свет,
и луна, и звезды,
и едва пройдет дождь, как снова
надвинутся тучи.

3
Когда стражники станут трястись,
и сильные скрючатся,
и те, что мелют,
не смогут молоть —
слишком мало их будет,
а те, что глядят в окна,
уже ничего не увидят.

4
Закроются двери на улицу,
и стихнет звук жерновов;
будешь просыпаться
от первого же крика птицы,
и все поющие смолкнут.

5
Устрашишься высот,
а на дороге — ужасы;
зацветет миндаль,
отяжелеет кузнечик,
и осыплется каперс.
Человек уходит
в свой вечный дом,
и плакальщики
по улице кружатся.

6
Пока еще не порвался
серебряный шнур,
и не раскололась золотая чаша,
и не разбился кувшин
у источника,
и не обрушилось колесо
над колодцем —

7
и прах станет пылью земною,
которою был,
дух же вернется к Богу,
который его дал.

8
Пустая тщета, —
сказал Проповедник, —
все пустое.

9
Проповедник был мудр и учил народ; он обдумал, изучил и собрал множество речений.

10
Искал Проповедник меткие слова, и слова истины записал он верно.

11
Речи мудрых — это стрекало,
и собранные пословицы —
как колышки,
вбитые одним пастухом.

12
И остерегись, сын мой, составлять множество книг — конца не будет, а непомерные усилия тебя утомят.

13
Выслушаем заключение: бойся Бога и заповеди Его соблюдай, ибо в этом — весь человек.

14
Всякое дело приведет Бог на суд — все сокрытое, и доброе и злое.